По имени Ворон - стр. 37
Я знала о нём так мало, чтобы любить, и ещё меньше – чтобы по-настоящему ненавидеть. Да, он был своенравен, самолюбив, жёсток и порой властен до грубости, но кому из королей не были свойственны эти качества? Даже мой отец порой вёл себя резко, особенно с сыновьями. Правда, маму он при нас не обидел ни разу, но это не означало, что они никогда в жизни не ссорились.
Наверное, я была к Элиоту чересчур строга. Какому мужчине понравилось бы в брачную ночь воздерживаться? С другой стороны, и он был со мной чересчур жесток! Тем более понимая, что мне требуется время смириться с неожиданными переменами.
Между тем светлело быстро, и я, поднявшись на невысокий холм, огляделась. Далеко на северо-востоке чернел лес – не та ли самая мрачная чаща? – на юге виднелся город. К юго-западу поблёскивала лентой река, и в целом пейзаж не предвещал дурного. К тому же, там, где росли цветы, мои энергии были целостны.
Я снова села на траву, поджимая ноги. Было тревожно за Элиота, но за себя я боялась больше. Всё-таки он был воином и магом, и наверняка не раз бывал в переделках, встречая самых удивительных и опасных существ Эрмады. Мне ещё не доводилось оставаться одной так далеко от дома, и защитить себя в случае чего было нечем. Разве что удирать верхом в случае опасности…
Третий оказался чутким зверем. Он побродил вокруг, пощипал травку, и вдруг лёг рядом, прижимаясь большим тёплым боком.
– Спасибо, – улыбнулась я. – Ты хороший. Вот бы мог рассказать мне больше о своём хозяине!
А что знал обо мне Элиот? Почему он вообще меня выбрал? Только за красоту? Я поплотнее укуталась, и долго сидела, глядя на небо и качаемые ветром травы. Да, здесь было мирно и красиво, и тем тревожнее звучала песня магии, которую явно что-то беспокоило. Как благословлённая цветами, я очень хорошо разбиралась в нотах волшебства, и всегда знала, когда природа сбивается с ритмов из-за энергий человека.
Уже через минуту до меня донёсся конский топот, и, когда я поднялась из травы, увидела скачущих во весь опор всадников. Их – и странных бело-розовых лошадей, которых гнали длинными палками. Мужчины кричали, кони ржали тонко и как будто жалобно…
Это были грабители и разбойники. Убежать и даже уехать уже бы не получилось. Не зная, что делать, я посмотрела на них и улыбнулась.
– Добрый день!
Это было глупое поведение, но всадники как один замерли, разглядывая меня. Хотели бы схватить – наверное, сделали бы это сразу?
– Госпожа, – наконец склонил голову старший, – вам требуется помощь?
– Благодарю вас, нет. Я просто жду здесь мужа.