Пленница дракона Золотых песков - стр. 3
Неприметную книжицу в потрепанном кожаном переплете я обнаружила в библиотеке, где частенько скрывалась от навязанного общения с шумными воспитанницами. После истории с Роуз и Алестером* (*о тех событиях можно прочесть в книге «Не та истинная. Руки прочь от сестренки, чешуйчатый!») я чувствовала себя старше каждой из них как минимум на жизнь и подростковые забавы не разделяла. Чтение труда неизвестного мне алхимика стало истинным спасением. Благодаря этому я увидела выход для себя и получила цель на ближайшее будущее.
Итак, знаки пяти элементов были выведены с идеальной точностью. Огонь, земля, воздух, вода и растения – все они заключены были в печать квинтэссенции, пятого элемента, что мог видоизменять все сущее. Я недолго полюбовалась получившейся гексаграммой и положила поверх каждого глифа соответствующий элемент. Единственная загвоздка случилась с огнем, но меня выручила Мирта. Эта удивительная девушка каким-то образом умудрялась таскать с собой ворох сомнительных с точки зрения уместности вещиц даже в самый разгар бала. Подруга выудила из бархатной сумочки огниво и передала мне. Бережно я уложила приспособление на нужное место и зашептала:
– Станет тайное явным и наоборот, вода наконец примирится с огнем, воздух обернется твердью, а земля – зыбью. Прими, квинтэссенция, в свои объятия потерявшуюся душу, ищущую путь, даруй, свое покровительство, силу, защиту и прими в ответ равноценную плату, отданную добровольно…
Я шептала заклинание, повторяла его раз за разом, пока не заметила, что все вокруг незримо изменилось. Воздух как будто сделался гуще, краски поблекли, застыли деревья, будучи не в силах пошевелить и листиком, а девочки превратились статуи самих себя.
– Мирта, Рика?.. – позвала я осторожным шепотом, но у подруг даже ресницы не дрогнули. Не вздымались размеренно грудные клетки, не двигались зрачки. Оставаясь в привычной обстановке, я словно перенеслась в другое измерение – отражение реальности. – Неужели, получилось? – обратилась неизвестно к кому.
Ответа я не ожидала услышать, поэтому растущий прямо из реки столб воды стал сюрпризом. Колени дрогнули, но я продолжала стоять на месте, ожидая сама не знаю чего. Столб тем временем плавно начал видоизменяться, принимая формы практически человеческого тела. Как будто там, под стекавшими струями воды, стоял кто-то очень похожий на меня, и вода всего лишь огибала его, повторяя очертания.
– По своей ли воле ты пришла ко мне, дева? – рот в нижней части водяной головы начал раскрываться в такт словам, вот только звук шел отовсюду и ниоткуда конкретно. Слова окружали меня, многократно множась, сливаясь в единое эхо, проникали внутрь, и понять, зародились ли они у меня в голове или исходили от странного существа, было совершенно невозможно.