Пётр Великий в жизни. Том первый - стр. 58
– Да будет воля ваша, – ответствовал Матвеев, – да благословит Бог намерение вашего величества. Если же быть сему так, то единыя прошу я милости для себя и для Натальи Кирилловны, чтоб ваше величество изволили поступить при сём деле по обычаю нашего отечества, и, по крайней мере, для виду, собрать ко двору несколько девиц из знатнейших фамилий и между ними Наталю Кирилловну, дабы из них выбрать вам невесту; а между тем ни один человек о сём не должен знать, кроме вашего величества и меня – даже и сама Наталия Кирилловна отнюдь ничего бы не знала о намерении и предприятии вашем.
Царь, приняв сие предложение с удовольствием, обещал Матвееву оное исполнить, а притом ни одному человеку более не открываться. Чрез несколько недель объявил он своё намерение о вторичном вступлении в брак знатнейшему духовенству и министрам, в тайном совете, и повелел стараться о приуготовлении, чтоб в назначенной день все взрослые девицы знатнейшего дворянства собрались, дабы его величество мог их смотреть и выбрать себе невесту.
От графини Марьи Андреевны Румянцевой, внуки упоминаемого здесь боярина Артамона Матвеева.
Анекдоты, касающиеся до государя императора Петра Великого, собранные Иваном Голиковым. Изд. третье, исправленное, дополненное и умноженное. М., 1807. С. 56–59
Появление прелестной Наталии перед ослеплёнными очами царя не могло случиться в истинно московском доме, соблюдающем местные обычаи. Молодая девушка там оставалась невидимою за непроницаемыми дверями терема.
Валишевский К. Пётр Великий. М.: «Образование». 1908. С. 9
Между тем смотрины уже начались чрез восемь месяцев с небольшим по кончине царицы: с ноября 28-го [1669] по 18-е Апреля [1670] собирались девицы на Верх. Февраля 1-го явилась между ними, во исполнение обычая, и Наталья Кирилова дочь Нарышкина. Собирались красавицы и из других городов: Рязани, Суздаля, Владимира, Костромы, Новгорода. Вторыя смотрины, из отобранных девиц, отмётных соболей, начались 18-го Апреля; между ними находилась, разумеется, воспитанница Матвеева, и слух прошёл, что выбор уже решён, и ей быть царицей.
Полевой М.П. Рождение и детство Петра Великаго до четырехлетняго возраста. Русский архив. 1872. Стлб. 2045–2061
(О том, как проходили царские смотрины, есть свидетельство «немчина» Гейденсталуса, который сам слышал рассказ об этом из уст одной боярской дочери, которая была и сама в числе девиц на смотре царском, во время такового избрания): Происходило это следующим образом: царь повелел всем своим князьям и боярам, дочерей своих, которыя к замужеству достойны, привезти всех в Москву. На пребывание им быль устроен дом преизрядный, украшенный, со многими покоями; во всякой полате было 12 постелей, для каждой девицы особо. Bсе девицы в том доме и пребывали, ожидая царскаго смотра. В назначенное время царь приходил в тот дом в особливую ему изготовленную полату с одним зело престарелым боярином и садился на украшенном стуле. Tе боярския и княжеския дочери, убравшись в лучшие свои девические уборы и дорогия платья, приходили пред царя по порядку, одна после другой и поклонялись до ног его. Царь всякой девице жаловал платок, разшитый золотом и серебром, унизанный жемчугом, бросая девице на груди ей, – и которая ему понравилась, ту и взял себе в жёны, а всех остальных отпустил и пожаловал вотчинами и деньгами. Об этой церемонии, не ведая её подлинно, прибавляет автор, древней истории писатели многия плетаху лжи на великих царей российских, якобы они те заповеданные товары сами высматривали, и другия прочия басни лживыя слагаху по ненависти к Российскому народу.