Петр Великий и Санкт-Петербург в истории России - стр. 19
«Благодаря неудаче и произошло явление великого человека: Петр не упал духом, но вдруг вырос от беды и обнаружил изумительную деятельность, чтобы загладить неудачу, упрочить успех второго похода».
Всю зиму шло строительство флота в Воронеже. Были построены вооруженные пушками гребные суда – по образцу купленной в Голландии галеры, доставленной через Архангельск и Вологду в Москву. Строились и струги, и большие суда. Карабелов было мало, суда из не высушенного леса не очень походили на английские и голландские корабли, но первые российские галеры сделали свое дело. Азов был блокирован с моря и 18 июля 1696 года турки сдались.
Керченский пролив, соединяющий Азовское море с Черным, контролировали турки, как и проливы из Черного моря в Средиземное – Босфор и Дарданеллы, и чтобы выйти в Черное море, необходимо было захватить Крым, а чтобы стать средиземноморской державой – взять Стамбул. Австрия заключила сепаратный договор с Турцией, получив богатую Венгрию. Речь Посполита заняла Подолию, закрывавшую от турок и татар коренные польские земли. России удалось присоединить к себе Дикое поле – земли от Дона до Запорожья. Однако заселять и обрабатывать эту плодородную землю, по которой постоянно бродили орды головорезов и грабителей, было нельзя. Священная лига отдала России то, что она сама приобрела силой оружия. Негативный результат союза с поляками и австрийцами, доставшегося от «энергичной Софьи и талантливого дипломата Голицына», был очевиден. Петр решил изменить приоритеты внешней политики России и начал готовить длительную поездку за границу.
Необходимость в большом количестве матросов, офицеров, инженеров, мастерах была очевидна – своих специалистов не было и приходилось обращаться за помощью в другие страны. Еще в грамоте от 11 июля 1696 года Петр просил венецианского дожа просил прислать в Москву кораблестроителей. Эти просьбы часто не выполнялись, наем специалистов дорого стоил и Петр решил также посылать своих русских дворян на учебу в страны, имевшие сильный флот и многолетние традиции кораблестроения – в Венецию и Голландию.
В Немецкой слободе в Москве жили не только немцы, но и голландцы, англичане, шотландцы, французы, специалисты во многих отраслях – офицеры, торговцы, врачи, ювелиры, даже художники; все – разного вероисповедания – католики, лютеране, кальвинисты. В этом московском уголке Западной Европы у Петра было много консультантов, удовлетворявших желания царя все узнать, все усвоить и всему научиться. Позднее Петр писал:
«Всю мысль свою я уклонил для строительства флота и скоро к делу принялся. И дабы то вечно утвердить в России, умыслил искусство дела того ввесть в народ свой и того ради многое число людей благородных послал в Голландию и иные государства учиться архитектуры и управления корабельного. И аки бы устыдился монарх отстать от своих подданных во оном искусстве и сам воспринял марш в Голландию».