Петр III. Загадка смерти - стр. 174
Из приведенных документов становится ясно, почему Н.П. Архаров играл такую важную роль при воцарении Павла I, почему уже 9 ноября он был произведен в генералы от инфантерии, пожалован Андреевской лентой, которую Павел снял с себя, и сделан вторым военным губернатором Петербурга (первым был великий князь Александр Павлович); кроме того, указом императора от 1 декабря 1796 года ему был пожалован каменный дом, купленный у В.С. Попова (стоит заметить, что Ф.В. Ростопчин получил аналогичный дом лишь 18 декабря)>479.
А.А. Безбородко и Н.И. Салтыков до 11 часов дня (вспомним первую записку Архарова) не знали, как будет развиваться болезнь императрицы. Они, скорее всего, боялись, что Екатерина придет в себя и тогда преждевременный вызов Павла Петровича может ей не понравиться. Такая осторожность становится понятной, если императрица действительно не хотела видеть своего сына. В противном случае неясно, почему они немедленно не вызвали к серьезно заболевшей Екатерине II наследника престола. Ближайшие сановники императрицы боялись, что пришедшая в себя императрица, увидев Павла Петровича, подумает, что они ее предали.
Для колебаний у них некоторое время были основания. Массон сообщает, что Екатерина, находящаяся в бессознательном состоянии, благодаря лекарствам «двигала ногой и сжимала руку горничной».
В.Н. Головина, получавшая от мужа из дворца небольшие записочки через каждые два часа (до 3 часов утра), пишет, что «одну минуту надежда оживила сердца, блеснув среди мрака». Об этом же моменте, по-видимому, упоминает Ростопчин, сообщая, что в какой-то момент пронесся слух, что «будто государыня, при отнятии шпанских мух, открыла глаза и просила пить…»>480.
Полагаем, что именно поэтому Н.И. Салтыков только в 11 часов начал разыскивать Александра Павловича, но запретил до приезда Павла Петровича входить ему с женой в комнаты бабушки. В.Н. Головина писала по этому поводу: «В пять часов вечера великий князь Александр, до того времени с трудом сдерживавшийся, чтобы не последовать первому движению души, получил разрешение от графа Салтыкова отправиться в апартаменты государыни. Это ему не разрешили – сначала без всякого достаточного основания, но по мотивам, легко понятным для того, кто знал характер графа Салтыкова. Еще при жизни императрицы распространился слух, что она лишит своего сына престолонаследия и назначит наследником великого князя Александра. Я уверена в том, что никогда у государыни не было этой мысли, но для графа Салтыкова было достаточно одних толков, чтобы запретить великому князю Александру отправиться в комнаты бабушки раньше приезда его отца. Так как великий князь-отец не мог замедлить, то великий князь Александр и великая княгиня Елизавета отправились к государыне между пятью и шестью часами вечера. Во внешних апартаментах не было никого, кроме дежурных с мрачными лицами»