Петр I. Победитель шведов и создатель Российской империи - стр. 7
Но Алексей Михайлович, хоть и Тишайший, считал: православных братьев бросать на погибель нельзя. Он созвал Земский Собор. Делегаты от всей России высказались единогласно: надо спасать страдающих украинцев, принять в наше государство. И на Украине в 1654 году в городе Переяславе собралась Рада (совет) всей страны, делегации от разных полков и городов. Хмельницкий объявил им: «Украина измучена и разорена, в одиночку она погибнет. У неё четыре пути – можно вернуться под власть польского короля, но все уже знают, что это такое. Можно перейти в подданство крымского хана, турецкого султана или русского царя». Все единодушно закричали – хотим к царю русскому, православному. Рада приняла решение вовеки быть едиными с Россией. Люди ликовали, заливались счастливыми слезами.
На врагов грозно выступили русские армии, и возглавил их сам царь. А Польша-то ослабела из-за восстаний, из-за собственных «свобод», отсутствия дисциплины. Её громили. Православное население – русские, белорусы, украинцы – встречало царских воинов радостно, как освободителей. Наши войска взяли Смоленск и другие русские города. Заняли всю Белоруссию, Литву.
Но, как и раньше, успехи нашей страны переполошили её врагов. На стороне Польши выступил крымский хан. В войну вмешалась и Швеция. Что ж, Алексей Михайлович решил, что пора и со шведами разобраться. Вернуть выход к Балтийскому морю. В 1656 году он повёл армию на Ригу, самый большой порт в Прибалтике. А корпус воеводы Потёмкина с донскими казаками двинулся севернее, по Неве. Взял Ниеншанц, бывшее Невское Устье. Казаки на лодках вышли в море. Возле острова Котлин разбили отряд шведских кораблей. Но военного флота у России не было. А без него царь не смог взять Ригу – туда приходили неприятельское корабли, привозили подкрепления, припасы. Пришлось отступить.
Вдобавок, умер Богдан Хмельницкий. И оказалось – не все на Украине думали так же, как он. Простонародье искренне хотело быть вместе с русскими. Но в годы восстания возвысились казачьи начальники. Они захватили замки сбежавших или перебитых панов, их сёла, стада. И сами почувствовали себя новыми панами. Их совсем не утраивали порядки в России – даже бояре обязаны честно служить своей стране, безоговорочно выполнять приказы царя. А государь следит за соблюдением законов, не позволяет никому хищничать, притеснять простых людей. Им хотелось жить, как в Польше – если их уравняют с польскими дворянами. Властвуй над крестьянами, как захочешь. Гуляй и веселись в своё удовольствие, и никто тебе указывать не может.