Пестрые дни Тальи Мирей - стр. 17
– В то место, о котором мне так и не рассказали.
– В конце сада есть тропка к реке. Отведете доску забора… самую затертую. И окажетесь на поле. – Похоже, выпускница не боялась наказания. – А потом, не выходя к берегу, свернете направо. Там – поляна и бревна. Не заблудитесь? Все-таки уже темно!
– В наших рядах есть смелые мужчины! – Бодро сказала я и шагнула к двери.
– Один – похотливый придурок, второй – недопонятый глупым человечеством гений, третий – мамочкин сынок с потными ручонками и очень близорукими глазами. – Хмыкнула моя ученица. – Толку от них!
– Пойдут в авангарде. А я, с хлыстом, сзади. Им понравится.
Девчонки почему-то засмеялись.
Улыбнувшись, я закрыла за собой дверь, послушала, как щелкнул замок, и пошла к лестнице, пугаясь поселившейся в здании тишины. Что-то такое нехорошее было в ее молчании. Похоже тайны, за которыми я начала охоту, были такими же мерзкими, как и система, создавшая учебное заведение для девушек-изгоев. Девушек, для которых не было другого будущего, кроме не замечаемого правителем долины домашнего рабства.
Но громко скрипевшие старые ступени неожиданно придали мне уверенности… которая тут же слетела, едва моего плеча коснулась чья-то рука. Чудом удержав себя от истошного визга, я медленно обернулась и увидела взволнованное лицо обычно невозмутимой Вайты.
– Вернулись наши воспитатели. – объяснила она. – Но в пригороде ее никто не видал! Неужели она взяла извозчика?
– Нет. – Я схватила подругу за руку. – Девушки кое-что рассказали… Вайта… ты знала, что состоятельные мужчины этой долины берут в свой дом вторых жен?
Лицо моей коллеги сделалось задумчивым.
– Ты знала… – Глаза почему-то защипало.
– Возможно, для нищих девочек это – единственный выход безбедно провести жизнь. – Негромко ответила она.
– А что с ними там делают? Ты об этом подумала? Они даже пожаловаться не могут! И уйти, в отличие от наемной работницы, из чужого дома им некуда. Ладно, пойдем. Кажется, я знаю, где она может быть.
Захватив с собой фонари и бегавшую по большому саду поисковую группу, через щель в заборе я вывела их на поле. Над головами мерцали яркие звезды. Громко трещали в траве кузнечики. Где-то сзади сиял яркими огнями город Темной Воды и рабочий район, через который можно было попасть в его центр. А далеко впереди серебрились вершинами горы, разделявшие долину Змей с долиной Драконов.
– К чему нам туда идти? – Первым заныл преподаватель изящных искусств, прозванный моими ученицами «маменькиным сынком». – Давайте вызовем полицию! Или гвардию. Пусть прочешут местность!