Песнь Сорокопута. Да здравствует принц! - стр. 2

Леон не спеша размял плечи, взял биту и пару раз замахнулся, тренируя удар.

– Давно ты играешь? – Я неловко натянул перчатки. – Балет, теперь и бейсбол… Если бы меня спросили, во что ты играешь, чисто гипотетически, то я бы предположил что-то спокойное. – И, задумавшись на секунду, добавил: – Может, гольф или крокет?

– Мне не нравится гольф, – усмехнулся он. – Крокет – это игра с длинными молоточками?

Сгорбившись, он расставил ноги на ширине плеч и, используя биту в качестве клюшки, ударил по невидимому шару.

– Ага. – Я повторил движение, имитируя удар в крокете. – Ну, помнишь, ещё у Льюиса Кэрролла Алиса играла с Королевой.

– Фламинго вместо клюшек и ежи вместо мяча, – прыснул Леон.

– Да-да. Вот что-то типа такого я и ожидал от тебя.

– Я не то чтобы играю в бейсбол. – Он смущённо почесал шею. – Мне просто нравится отбивать мячи. Мы часто сюда приезжаем, когда у дяди появляется свободная минутка. Попробуешь?

– Можно. – Я нерешительно указал на аппарат, подающий мячи. – Но мне кажется, эта штуковина попадёт прямо в меня. С моей везучестью не удивлюсь, если получу в пах при первом же выстреле.

Леон хихикнул.

– Главное, будь в шлеме. Это питчер-машина. Но вообще-то она не так опасна, как кажется.

Готовясь, он пару раз ударил битой по гравию, приподнял кепку и кивнул полукровке в голубой униформе спортивного комплекса. Я отошёл на пару шагов и прижался к ограждающей сетке. Полукровка запустил пушку, помахал мячом в руках и направил аппарат в нашу сторону. Через пару секунд белый мяч устремился в Леона. Я охнуть не успел, как он ловко отбил его.

– Ого!

Мяч отлетел в сторону. Леон не отреагировал, вновь встал в стойку, крепче сжимая биту. Двигался он чётко, уверенно, концентрируясь на цели, отдавая всего себя игре. Именно таким он был на сцене. Я будто заворожённый наблюдал за тем, как профессионально он бьёт по мячу. Вены на его руках вздулись, челюсть напряглась, он хищно сощурился, поджал губы и, широко расставив стопы, застыл в ожидании.

Леон отбил мячей десять, а затем жестом сообщил сотруднику комплекса о перерыве и, повернувшись ко мне, протянул биту:

– Так что, хочешь попробовать?

Подходя, я поражённо присвистнул:

– Нет, все-таки не сегодня. После твоих ударов буду выглядеть как последний неудачник.

– У меня тоже не с первого раза получалось, – скромно проговорил он.

– Слабо верится! – Я дружелюбно похлопал его по спине.

– Ладно, тогда я добью оставшиеся мячи.

К моему удивлению, он отбросил в сторону биту и встал в стойку.

– Что ты делаешь? – Я переводил непонимающий взгляд с питчер-машины на Леона. – Возьми биту!