Первый - стр. 63
– Я должен буду сделать какое-то заявление по поводу Жриц?
Три девушки с колючими глазами выходят на освободившееся место между нами и стариками. Им неуютно, вокруг столько воды… Лужа ушла в небо, но оттуда продолжал сыпаться снег.
– Что ты молчишь? – беспокоится Стахий.
– Я… мне сейчас тяжело сообразить… если что, я позвоню на телефон Прохора и…
Стахий фыркает, и я осекаюсь.
– В чём дело?
– Прохор, – фыркает Стахий. – Прохор с некоторых пор потерян для общественности…
Меня осеняет. Немного красной злости впрыскивается в белый поток где-то в глубинах моего сознания.
– Да я его уволю!
– Ему сейчас всё равно, – махнул рукой Стахий.
– Тогда не уволю… Но ты их разбаловал и распустил!
– Мне выговор? – осведомился Смотритель.
Только тяжело вздыхаю.
– Лучше займись делом.
Стахий улыбается. Он не называл свою Стихию, а я не спрашивала. Однажды он проговорился, что учил Прохора и Игоря, но и только. Он также учил меня, когда я не была целой, а моей Стихией тогда была Вода. Я по незнанию перебухала себя мощью, привлекла к себе ненужное внимание, так что Стахий взялся прежде всего учить контролю, а Маг вообще предпочёл держать при себе. Теперь понимаю, что для них обоих такое решение было исключительным. Я была слишком сильной для адепта, чтобы остаться без присмотра, как планировала. Мне нужно было собрать информацию, из-за того что её было так мало и вышло, что я не осознавала, как силён может быть адепт, и оказалась слишком мощным адептом Воды. Это знание оказалось не чем-то самим собой разумеющимся, в отличие от овладения Стихиями…
Стахий спускает с пальцев красивый всполох Огня. Девушки не торопятся реагировать. Смотрят с приоткрытыми ртами, поворачивают головы. Отсветы и тени ходят по их лицам. Старики окружают их огненной феерией, огонь стелется, вспыхивает, щёлкает без горючего вхолостую, клокочет, искрит, шипит.
Одна, как во сне, скидывает шапку, вспыхивают волосы. К ней бросаются на помощь. Вторая оскаливает зубы и начинает смеяться, изо рта вырывается нечеловеческий звук, как от пламени, хлопающий по воздуху, звук как вспышка, ослепляющая уши. Третья наклоняется, нежно улыбаясь, чтобы засунуть ладони в огонь.
Я делаю знак, чтобы к девушкам не подходили.
– Жрица небесного огня.
– Жрица дикого огня.
– Жрица негаснущего огня.
Девушки засыпают стоя. Колени подламываются. Тела падают в пламя.
– Вытаскивайте!
Чувствую усталость. Отправляю её серые потоки в белую линию связи, чтобы оградиться от неё.
Новая троица выходит в центр.
– Жрица плодородной земли.
– Жрица камней и металла.
– Жрица пустынь.