Первая ночь для дракона - стр. 40
— А ребёнок от герцога — это лестница? — я недоуменно улыбнулась.
— Это как посмотреть. Но вы, кажется, видите в том только ошейник.
— Да, их стало слишком много последнее время.
Я невольно коснулась вдруг с новой силой вспыхнувшей на плече метки. Она — тоже поводок, на котором меня держит его светлость. Неужели у всех остальных девушек такие же?
Вряд ли.
Мы вновь немного помолчали. Я — гадая, чего же всё-таки хочет от меня графиня. Она — словно бы размышляя над чем-то. А то, может, и выжидая.
Горячая чашка грела ладони. Чай густым нектаром разливался по горлу при каждом глотке. И всё было бы вполне обычно и даже умиротворённо, если бы я вдруг не почувствовала, как у меня плывёт в голове.
Я опустила помутневший взгляд в посудину, на дне которой плавали только мелкие обрывки чайных листьев и каких-то трав.
— Что в нём? — едва пошевелила языком.
Посмотрела на Лотбергу, но увидела вместо неё только расплывчатое пятно.
— Это мой особый рецепт. Открывает разум и душу, — ровно проговорила клякса голосом графини. — Вы сильная девушка. Подобные меры просто необходимы. Не беспокойтесь, никакого вреда для вас не будет.
Ведьма… Ну конечно, драконья ведьма — как я не вспомнила вовремя о том, что мимоходом сказала мне Вига? Тогда, может, поостереглась бы пить чай из рук графини. Кажется, однажды я уже подумала о препарации. Теперь же почувствовала её на самом деле.
Тихо звякнула о пол скатившаяся с моих колен чашка. Графиня встала и приблизилась, нависая надо мной, словно туча. Её прохладные ладони сначала сжали мои. Затем опустились на виски.
Она что-то говорила — я уже не могла разобрать. Какое-то сплошное гудение окружало меня, врывалось в тело сотней шмелей вместе с покалывающей дрожью. Это не было неприятным — скорее пугало. Будто Лотберга раскрыла меня, точно книгу, и теперь читала, водя пальцами по страницам. Она о чём-то спрашивала меня, и я даже отвечала, не осознавая что. И видела мелькающие перед глазами мутные образы — ничего определённого, словно для ясности им не хватало падающего на них света. Света моей памяти.
Кажется, я сжимала пальцами подлокотники так сильно, что боль напряжения уже пронзала руки до локтей. Пыталась пошевелиться, но невидимые путы наложенных графиней заклинаний крепко держали меня на месте. А ведь какой она казалась радушной. Приветливой — против того, что довелось о ней услышать.
Все притворяются. И она тоже.
В какой-то миг я и вовсе провалилась в тёмную муть, будто меня накрыло тяжёлым одеялом. Но постепенно действие хитрого чаёчка начало проходить, графиня перестала кружить надо мной упитанной вороной, и я распахнула глаза, которые почему-то слегка щипало.