Первая мировая. Во главе «Дикой дивизии». Записки Великого князя Михаила Романова - стр. 91
Турция намеревалась захватить у России (в случае победы держав Центрального блока) весь Кавказ и Крымский полуостров. Некоторые влиятельные в стране пантюркисты мечтали о гораздо большем – «о долинах Волги и Камы» с татарским населением[159].
Российская империя тоже имела давние территориальные притязания к Турции. Прежде всего, в высших светских кругах со времен Екатерины II, давно обсуждали вопрос об оказании помощи порабощенным христианам Османской империи, возврате и восстановлении святынь православия в лице Царьграда или Константинополя (Стамбула), а также возможности «приобретения Черноморских проливов». Это решило бы проблему беспрепятственного выхода русских кораблей из Черного моря в Средиземноморье.
Как мы отмечали выше, в начале Великой войны Российская империя, выручая от разгрома французов и английский экспедиционный корпус, предприняла спешное, но неудачное наступление в Восточную Пруссию. Союзники по Антанте ценой больших жертв, в том числе русских армий, были спасены. В качестве компенсации 5 сентября 1914 г. Англия подписала с царским правительством тайный международный договор, по которому Черноморские проливы после окончания войны должны были отойти России. Это была уступка русским за боевой вклад и жертвы в Великой войне, хотя наши союзники, очевидно, не собирались выполнять свои обязательства, что в дальнейшем подтвердилось их занятой позицией в дни Февральской революции и после окончания мировой бойни.
10 августа 1914 г. Германия послала в Черное море линейный крейсер «Гебен» и легкий крейсер «Бреслау», которые появились там под турецкими вымпелами.
27 сентября 1914 г. Турция закрыла свои проливы для торговых кораблей стран Антанты. Без официального объявления военных действий 16 октября объединенная турецко-германская эскадра под командованием немецкого адмирала В. Сушона (1864–1946) бомбардировала Одессу, Севастополь и другие черноморские порты России. При этом была потоплена русская канонерская лодка «Донец». В ответ на враждебные действия 20 октября (2 ноября) 1914 г. войну Турции объявила Российская империя, 23 октября (5 ноября) – Англия, на следующий день – Франция. Турция объявила «джихад» (священную войну) странам Антанты, включая Россию.
Турецкий султан-калиф Решад Мехмед V (1844–1918) был провозглашен Верховным главнокомандующим. Однако фактическое руководство турецкой армией было сосредоточено в руках панисламиста военного министра Энвер-паши (1881–1922) и начальника штаба главного командования немецкого генерала Ф. Бронзарта фон Шеллендорфа (1864–?), а также военного адъютанта султана генерал-фельдмаршала барона К. фон дер Гольца (1843–1916).