Первая красавица двора - стр. 30
К его большому удивлению, королевский секретарь не просто впустил посетителя в кабинет, а лично проводил. Причем, не к рабочему столу, а к столику у окна. В ответ на вопросительно приподнятую бровь парень (кажется, его звали Уве и он был возведен в эту должность за личные заслуги, а не благодаря протекции влиятельной родни) с улыбкой пояснил: «Распоряжение Его Величества. Располагайтесь, граф, Его Величество скоро будет. Приказать подать вам чего-нибудь?»
«Райнвайна» - чуть было не проворчал Удо, который, как и большинство его товарищей, терпеть не мог тонкий лед дворцовых интриг. Но вслух (фон Биркхольцы – это вам не какие-то провинциальные заморыши) чинно произнес: «Спасибо, милостивый господин, я бы с радостью выпил травяного чая». Сообщив, что слуги сейчас же подадут все необходимое, Уве удалился, оставив графа одного в кабинете. Неслыханное головотяпство (или огромное доверие, это как посмотреть), если учесть кучу бумаг, разложенных на рабочем столе короля.
Король Генрих вошел не через приемную, а из расположенной в глубине кабинета двери. Удо и сам имел в особняке ход, по которому в кабинет можно было попасть прямо из его личной гостиной. Вряд ли за стеной располагались личные покои короля, все-таки, не то дворцовое крыло, но какие-то комнаты там вполне могли быть.
- Присаживайтесь, Удо! – Генрих приветливо кивнул и сам сел в кресло напротив. – Сейчас Уве организует нас чего-нибудь для уютной беседы.
- К вашим услугам, Ваше Величество.
Про себя Удо отметил, что беседа предполагается «уютной», так что вряд ли речь пойдет о его неподобающем поведении. Тогда о чем?
- Я тут подумал о нашем последнем разговоре. – Король Генрих, дождавшись секретаря с чаем и кофе, не стал долго тянуть и начал по-военному четко. – Как насчет невесты? Нашлась ли подходящая?
- Я еще не имел возможности переговорить на эту тему с отцом. – Попробовал увильнуть от ответа Удо. И добавил, в надежде увести разговор от темы. – Я, Ваше Величество, только вчера вернулся от знакомого. Ездил к нему в поместье смотреть лошадей. Надо в полку заменить несколько коняг.
- О, и как, состоялась сделка? – Вежливо выгнул бровь Генрих, улыбаясь уголком рта.
«Не вышло» - мысленно вздохнул Удо, приготовившись к тому, что сейчас ему начнут сватать какую-нибудь из придворных прелестниц. Чай, кофе, личная беседа с необычно приветливым королем – не к добру все это. Вслух же сказал другое.
- Состоялась. Правда, не совсем так, как хотел. Прикупить удалось только молодняк, их еще предстоит вышколить. Будем надеяться, что время для этого у нас есть.