Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий - стр. 50

И только сейчас замечаю, что сижу, вытянувшись в струну, а от напряжения даже дышу через раз. Скосив взгляд на Фло, вижу, что и она следит за Дейриком с расширенными от тревоги глазами.

Теперь объектом всеобщего внимания становится Аластас. Несси, будто чуя неприятности, прячется за его спину и то и дело выглядывает оттуда.

А сам Верндари-старший ни на секунду не меняется в лице. С ледяным спокойствием принимает у сына планшет, внимательно читает документ на нём. С ленивым пренебрежением осматривает порткам. А затем поднимает взгляд тёмных, бесчеловечных глаз. На секунду мы с ним сталкиваемся, и Аластас зло усмехается.

– Нет, – звучит его приговор.

Я вижу, с каким облегчением выдыхает Несси. Вижу, как триумфальная улыбка растягивает её губы. Она смотрит на меня с превосходством, только во мне ни грамма разочарования или расстройства. Я не понимаю, какую игру ведёт Рик, но слишком хорошо его знаю, чтобы не понять: у него есть какой-то план.

– Что ж, папа, очень жаль, – в насквозь фальшивом огорчении проговаривает Рик. – Тогда и дары тебе не нужны, я полагаю?

Он тянет руки, чтобы забрать порткам и планшет. Но Аластас опережает его и передаёт их Несси.

– Семья Верндари чтит условия сделки. Патенты получены, порткам тоже. А значит, время выполнять наши обязательства, – с холодной учтивостью произносит он.

Бросает взгляд на меня, и уголок его губ дёргается в снисходительной ухмылке.

– Адель получит оговорённое образование, а Ванесса – мужа.

– Это твоё последнее слово, отец?

Будь я на месте Аластаса, я бы задумалась, почему Рик настолько спокоен. Но, видимо, старший Верндари сейчас слишком занят почёсыванием собственного самолюбия.

– Да. И раз мне тут не особо рады, то мы с милой Ванессой оставим вас. Единственное, о чём хотел сообщить, – калибровка звезды произойдёт до бала. Мы должны представить соперникам уже полноценную команду.

Резко развернувшись, дэр Верндари направляется в сторону выходной арки. Ванессу, что последовала за ним, за локоть ловит Рик.

– Разорви помолвку, пока не поздно, – не особо таясь, просит он. – Мне моя репутация не так важна, так сохрани свою.

На кукольном личике вспыхивает недоумение, а затем и страх. Но стоит Несси перевести взгляд на меня, как выражение тут же сменяется на злость и агрессию.

– Ни за что! Я слишком через многое прошла, чтобы просто так отступать! – чеканит она и, вырвав руку, следует за Аластасом.

Дейрик с секунду-другую провожает эту странную парочку взглядом, а потом разворачивается к нам. И таким радостным я его видела всего единожды – в тот самый вечер нашего обоюдного признания.