Перекресток - стр. 32
– Ты! Ты тоже собрался туда, в эту бутафорию, развлекать невидимых зрителей?! – нацелил мне в грудь здоровенную сигару огромный мужичина с нависшим над широким ремнем пузом.
Я понял, что это и есть Дорин.
– Каких зрителей?
– Которые смотрят на тебя и кучу других идиотов! А что такое, по-твоему, Перекресток?
– Э-э-э-э… – Я замялся, давая Дорину возможность продолжить.
И он продолжил.
Теория Дорина была стройна и непротиворечива, как всякое качественное безумие.
По его словам, Перекресток был никакой не транспортной сетью или чем там еще, и уж тем более не заброшенным музеем. А был самым что ни на есть обыкновенным реалити-шоу, причем продюсеры этого шоу показали себя настоящими гениями – привлекли толпу участников, не заплатив ни гроша.
Он приводил одно доказательство за другим, он метался между стеллажами, размахивая руками и топорща усы, ерошил нечесаную шевелюру и бил себя в заросшую черным волосом грудь.
Зрелище завораживало.
– Ну что покупать будете? – неожиданно спокойным деловым тоном спросил он, внезапно останавливаясь передо мной.
– Ему надо подобрать симбот. Для новичка, ты уж ничего такого сурово модифицированного не подсовывай, а? – похлопал по плечу хозяина лавки Ким. – А нам все вот по этому списку. – И он подал Дорину потертый многоразовый чип.
– Хм, что это вы, осесть в лагере решили? – покрутил ус Дорин, глядя на экран комма, по которому ползли строчки списка.
– Увы, пока придется. Месяц назад Пьер свалился в дымную трещину, после чего Панг Хо решил, что с него хватит, перевел свою долю в банк Веги и смотался первым же пассажирским лайнером. И я его не осуждаю, – развел руками Платформа.
– А Пьер, он совсем? – Дорин сделал неопределенный, но очень красноречивый жест рукой.
– Совсем. Даже достать не смогли. Так что мы пока остались без рейнджеров.
Я приметил его, как только мы дошли до середины ангара, и все время, пока Дорин бегал и вещал, внимательно рассматривал.
А сейчас, не обращая больше внимания на разговор сталкеров с лавочником, пошел к нему.
Потертый матовый корпус. Сейчас, конечно, система мимикрической окраски отключена, но я хорошо помнил, как текут по корпусу разноцветные волны настройки. Шлем откинут назад, отчего вся фигура симбота стала странно кургузой, безголовой, словно у призрака казненного рыцаря. Мощные руки разведены в стороны, трубчатые пальцы согнуты, как будто готовы сжать рукояти оружия. На запястьях широкие браслеты крепления дополнительного оборудования. Передняя часть корпуса – грудная пластина, ножной доспех до колена и наручи с наплечниками откинуты вперед и закреплены в держателе.