Перекресток. Охотник - стр. 15
– Это же не для тебя, – в моем голосе прозвучал укор пополам с обидой. – Это для крокодила. Тебя мы просто обвяжем леской, очень аккуратно, понимаешь? Возьмешь крюк в щупальце…
– Хррабррый Говаррд, – поддакнул Флинт. – Говаррд сможжет!
– Видишь? Мы в тебя верим.
Питомец вытянул длинную пупырчатую конечность, осторожно потрогал снасть, а затем обреченно булькнул.
Я тут же начал сооружать из лески большую петлю.
– Вот и хорошо… молодец, бро… так, забирайся вот сюда. И держи крюк. Бросишь его крокодилу в глотку, ясно?
Накрепко стянутый практически невидимой упряжью моллюск тут же растерял всю свою солидность, уподобившись толстой вялой сардельке, каким-то чудом отрастившей себе щупальца. Но внешний вид Говарда меня уже не заботил – на первое место вышел сам процесс рыбалки.
– Не крутись… крючок держи!
Я вытащил недовольно пыхтящего кальмара из расщелины, спихнул его вниз и начал мало-помалу стравливать леску, продолжая раздавать команды:
– Цепляйся за стену… правее! Блин, левее, то есть! К самой воде спускайся… давай шустрее!
– Говаррд хррабррый!
– Еще ниже… ниже… твою мать!
Крокодил появился из воды не менее эффектно, чем в прошлый раз. Могучая туша с легкостью преодолела несколько метров, челюсти открылись и тут же сомкнулись вокруг Говарда, тот рассыпался прахом…
Крючок остался внутри захлопнувшейся пасти.
– Ну?
Монстр свалился обратно в родную стихию. Расплескал вокруг себя грязную жижу, попытался нырнуть, рассерженно дернул уродливой башкой… но так и остался на поверхности.
– Да ладно…
Все еще боясь поверить в случившееся, я схватился за ближайшую лиану, протянул вниз руку и отпустил “искру”.
– Смеррть! Смеррть! Крраб!
Ужаленный красным огоньком крокодил хрипло взревел, еще раз мотнул головой, а потом чрезвычайно ловко крутанулся вокруг своей оси, стараясь оборвать леску.
Торчавшая рядом со мной удочка согнулась в дугу. Раздался звонкий хруст. Вниз посыпалась каменная крошка.
– Выкуси… выкуси, падла!
Чтобы убить отловленного гада, заклинанию потребовалось около сорока секунд. Все это время грозный моб исступленно бесновался у подножия скалы, испускал жуткие звуки, пытался как-то соскочить с привязи или уйти под воду, но игровые условности оказались сильнее – в конце концов здоровье рептилия закончилось и она бесславно рассыпалась пылью.
Удочка мгновенно распрямилась. Мимо моего лица со свистом пролетел освободившийся крючок.
– Пиастрры, – тут же каркнул Флинт, жадно рассматривая постепенно успокаивающееся болото. – Пиастрры!
– Та прав, дружище, прав… идем смотреть.
Глава 3
Разыскать в мутной воде бесценные трофеи оказалось довольно сложно. Тем не менее, спустя пять или шесть минут непрерывных погружений мои пальцы все-таки нащупали первый золотой слиток и дело тут же пошло на лад – я тщательно обшарил окрестности, достал со дна еще три самородка, а затем обнаружил узкий кожаный ремень, притаившийся среди полусгнивших водорослей.