Пепел Империи. Хроники Ярована - стр. 2
Глава 1. Маги, золото и драконы
Южный район Ярована, земли Империи людей, 1247 год со дня великой войны трех королевств. Весеннее солнце за целый день хорошо нагрело землю, ручьи талых вод всюду находили себе дорожки в реку. На опушке, недалеко от города, стояла маленькая палатка, рядом разговаривали двое – некий воин и старый кудесник.
– И меч тоже? – поинтересовался полураздетый воин грубым голосом.
– Да, обязательно! Чары на оружие у меня самые мощные! – отвечал приземистый седовласый старик в белой мантии и с посохом в руках.
– Хорошо. Вот, держи. Сколько стоит?
– 100 серебряных монет за все вещи и 200 за оружие.
– Сколько? Да я новое куплю за эти деньги!
– Ну, как хочешь, я здесь недолго, а кудесников вроде меня тебе еще поискать надо.
Старик повернулся и сделал вид, что уходит.
– Стой, стой! Вот твои деньги! – кожаный мешочек тяжело упал на ладонь магу.
– Вот и замечательно. Жди здесь, – маг скрылся за пологом палатки.
Спустя час ожидания замерзший воин ворвался в шатер, но он был уже пуст.
– А-а-а, где ты? Проклятый обманщик!
Тем временем псевдокудесник спокойно вышел из шатра с другой стороны и был уже далеко. На ходу сбросив мантию, откинув посох и сняв парик, маг превратился в стройного юношу с бледным точеным лицом и пепельными волосами…
– Меня зовут… А впрочем, какая разница? У меня много имен – я маг Хелсиан, я же торговец Беонор, я же посланник южных эльфов граф Рандарий и так далее… Я темный эльф, моя родина под землей, я покинул сородичей, потому что мой дом уничтожен. Моя родная тетя захватила власть над Домом, с помощью наемников она убила всех наследников и прежних властителей, среди которых были и мои родители.
Дурная слава темных эльфов дроу не была вымышленной: интриги, перевороты, убийства – все это было в крови темных. Ни с кем из живущих на поверхности у дроу не было дипломатических или торговых отношений. Одиннадцать великих Домов дроу жили обособленно от внешнего мира. Единственная власть, которой подчиняются Дома, это совет верховных ведьм, совет Видящих – колдуний, зашедших так далеко в изучении магии, что теперь могут следить за нитями судьбы любого живого существа в Яроване. А некоторые считают, что не только следить, но и управлять судьбами. Теперь я, чистокровный темный эльф, вынужден жить на поверхности, промышляя мошенничеством.
Очередной мой день закончился хорошей аферой, а снаряжение этого глупого воина можно продать в ближайшей лавке за полцены. Мой путь лежит в Барнор, промышленный город Империи. Солнце уже близится к закату, тени от деревьев хорошо скрывают меня от посторонних глаз. И вот стены города показались из-за крон деревьев. В воротах скрылась последняя вереница путников и караванов. Незаметно подойдя к одному из обозов, я как бы невзначай оказался рядом с телегой, затем ловко запрыгнул на нее. И вновь удача улыбнулась мне – в телеге везли товар: множество склянок с разным зельем и горы свитков. Взяв пару склянок и свиток телепортации, я наткнулся на закрытый сундук. Немного поработав отмычкой, услышал долгожданный звук открывающегося замка. Но, к моему разочарованию, в нем не было золота – лишь древняя книга, даже дневник, в пыльном кожаном переплете.