Пепел и пыль - стр. 15
Ладно, авось обойдется.
Почти распластавшись по стене, движемся вслед за сержантом. Тот, конечно, напряжен, но о нашем присутствии явно не подозревает. Путь полон малопонятных зигзагов. Он то спускается, то поднимается. Наконец в дальнем крыле цокольного этажа упирается в окованную железом дверь, на которой что-то нарисовано. Что – нам не видно. Площадка перед дверью хорошо освещена, ближе не подойти. Сержант достает что-то из кармана. Похоже то ли на ключ, то ли… нет, просто полоска металла. Пластина вставляется в невидимую прорезь. Хруст, писк, щелчок. Дверь медленно, с чуть слышным шелестом открывается. Сержант еще раз окидывает взглядом видимую ему часть коридора и входит. Дверь начинает закрываться…
Ладер бросается вперед. Я пытаюсь угнаться за ним. Он успевает вскочить внутрь, мне же приходится уже продавливаться в продолжающий уменьшаться зазор…
Внутри гораздо светлее, чем в коридоре, хотя окон в помещении нет. Что-то гудит.
А сержант – ну точно, совсем не тот, которого я приметил в столовой, – живописно распластался на полу, голова замерла между ножек чудом не улетевшего никуда стула. Над сержантом возвышается Ладер, с довольным видом потирая кулак.
Легкий щелчок возвещает, что дверь наконец закрылась.
– Ну что, боец, поговорим?
Сержант пялится на Ладера, глупо хлопая глазами.
– А… о чем?
В руках у Ладера чудесным образом оказывается серый листок, причем уже развернутый.
– Начнем с этого. Это что?
– Э-э… какая-то бумажка?
– Хм, а поточнее?
– Я… не знаю.
– Не знаешь? И как это оказалось у тебя в кармане, тоже не знаешь?
– Не знаю. Может, вы подбросили? Ну… или в коридоре подобрал.
– Зачем?
– Да чтоб не валялось, – а сержант, похоже, начал успокаиваться. Не к добру это.
– Погоди-ка. – Подхожу ближе, переворачиваю листок.
Какой-то перечень вещиц, явно необходимых женщине. С оговорками, указывающими на то, что необходимы они в дороге. Опа, а где то, что видели мы прежде? Или это другая бумажка? Да нет, вроде та же. Размер, фактура, помятости, вкрапления чего-то. Даже строки лежат на прежнем месте. Вот только теперь на листке не шифр, а какая-то банальщина.
Увидев мои поднявшиеся брови, Ладер выхватывает у меня листок, глаза его тоже расширяются от изумления, но потом он кладет листок на ладонь и проводит сверху другой рукой, прикрыв глаза. На его лице снова появляется хитрая ухмылка. Кажется, я был прав, когда осторожничал. Ладер же рывком подхватывает сержанта за ворот куртки.
– А меня такой шутке научишь, боец?
– Какой шутке?!
– А такой вот…
Я не вижу лица Ладера, но легко могу представить его выражение по этой кошачьей интонации: