Пепел и кровь - стр. 8
– Да… – покачал я головой. – Ну не везёт парню. То, видимо, плата за гордыню. Карма…
– Э-э… А кому не везёт? – Пруст, услышав про аттестационное кольцо, по-новому и с опаской посмотрел на лежащего на снегу юношу.
– Это как посмотреть, – уклончиво ответил я. – Точнее, как на это посмотрит господин Лавлиен, главный маг Солнечной заставы, а по совместительству наставник этого юного дарования.
– **#*#**, – подытожил Пруст, зачем-то сейчас прячущий деревянную тренировочную дубинку себе за спину.
– Послание-то где?
– Да вон, из кармана торчит, – Шуст выхватил мокрыми руками конверт и передал мне.
Ни подписи, ни опознавательных знаков. Ничего, что могло бы указать на отправителя. Самый обычный бумажный конверт. Я даже на всякий случай его на свет просветил, и на наличие магии проверил, но ничего подозрительного не разглядел. Надорвав край, я извлёк один единственный клочок бумаги, на котором кратко была изложена вся суть предлагаемого контракта: «Задача: лично проводить посланника обратно в крепость. Награда: гезирский чай, южные сладости. Лавлиен.»
Да уж, интересное приглашение в гости. А вот возьму и соглашусь, и не просто, а приведу с собой всю ораву своих вечно голодных мужиков. Интересно, хватит у него тогда на всех чая, да сладостей? Один Горунар может нанести непоправимый урон любым съестным запасам. И вообще, с чего этот надменный маг взял, что мне будет интересно? Разве можно «купить» настоящего наёмника обещанием накормить его сладким?! Вздор!
******************************
Лавлиен как-то обречённо смотрел на своего нерадивого ученика, уже не в первый раз на ровном месте влезающего в неприятности.
– Стродар, вот скажи мне, как можно было не выполнить такое простое задание? Тебе всего-то и надо было, что передать послание и подождать немного. Так какого демона твоё лицо снова цвета заморской сливы, а на голове растёт бугор, который своей высотой скоро сможет поспорить с пиками Барьера?
– Да эти… наёмники… Они же… обнаглели! Обычные бездари, жадные до денег, а ведут себя так, будто…
Но нужное слово на этот раз юноша подобрать не сумел, лишь мелко затрясся от бессильной злобы.
– Будто хозяева в своём доме, которые вправе сказать гостю подождать? – маг продолжал давить на оболтуса, видимо, решив выжать максимум пользы из этого неожиданного урока скромности и смирения. – А ты в курсе, что уважаемый Мазай – аттестованный в имперской академии маг второй ступени?
Глаза парня нервно расширились, а взгляд переместился на мою руку в поисках кольца.
– А как же?..
– А не все так кичатся тем, что они одарённые, Стродар. Не все они пытаются сунуть этот атрибут мага под нос первому встречному. Это лишь один слой человеческой сути и далеко не самый важный. Ведь так же, Мазай?