Пенсия для морского дьявола 2. Ученик касты глубин - стр. 40

Новый долгий-долгий оценивающий взгляд.

– Не-е-ет, – задумчиво покачал головой шаман, – это юные, как ты выразился, не допетрят. На то они и юные.

– Почему же? – бросил я с вызовом. – Я же придумал!

Шаман вздохнул.

– А ты уверен, что ты – душа юная?

Он пристально вгляделся мне прямо в глаза.

Ох… Я аж закашлялся от неожиданности.

– Что? … Кхм-кхм… Почему?

– У юных не бывает такого взгляда.

По спине пробежал холодок. Я сглотнул. Поморгал, словно это могло спрятать глаза.

Но шаман тепло улыбнулся.

– Не бойся меня… – пауза, – мальчик.

Чёрт! Это «мальчик» прозвучало прям вопросительно. Я предпочёл не заметить.

– Я не вижу в тебе зла, – не дождавшись моей реакции, продолжил шаман и добавил: – для племени. Занимайся, – он словно подвёл черту нашему разговору, – учись. Становись человеком глубин. Тогда, я думаю, мы ещё раз вернёмся к нашему разговору.

– Старик, – крикнул я ему уже в спину.

Он задержал шаг, обернулся.

– Почему ты мне помогаешь?

Теперь и я пристально смотрел на шамана сквозь прищуренные веки.

– Я вижу метущуюся душу, – вздохнул старик после раздумья, во время которого изучал то ли свои стопы, то ли грунт под ногами, – словно она заблудилась в этом мире и не найдёт себе применения. А разве я – тот, кто должен заботиться о душах моего народа – могу пройти мимо? Тем более, – ещё одна улыбка, натянутая, – мимо такой незаурядной души.

И уплыл, оставив меня в смятении.

Складно говорит, мозгоправ. Только мне почему-то не верится. Слишком уж у меня была долгая жизнь. И всякий раз, когда мне в уши лили вот такое: «Это я из заботы о тебе!», на деле выходило, что просто от меня что-то нужно. Вздохнул, лан, поживу – увижу.

В задумчивости – шаман привёл мои мысли в хаос – вернулся к лягушатнику. Ребята под «чутким руководством» наследничка уже разводили костёр из привезённых дров, собираясь ужинать.

Вообще-то идея насчёт костра была изначально моя. Вечером самого первого дня, после тренировок, нам вместе с пожитками – циновками, покрывалами, какой-никакой посудой —передали скудный ужин. Наставник одарил нас пустыми наставлениями, тут же забытыми, и свалил с рифа на личном транспортном средстве – утлой, но вполне быстроходной пироге.

Я, помню, тогда огляделся. И… Всё? Девчонки, все как одна переодетые вновь в платья, собирались отправляться спать на свою половинку рифа, разделённого узенькой протокой, пацаны оставались на своей…

А как же посидеть, познакомиться с будущими коллегами по опасному «бизнесу»? Потрындеть за жизнь в свете языков пламени, раздавить какой-нибудь пузырёк… Впрочем, мысль на счёт «раздавить пузырёк» у меня чуть не вызвала приступ смеха: местные после такого предложения точно посмотрят как на помешавшегося и вызовут шамана – дескать, у нас тут один перетренировался.