Пегас. Пламя Олимпа - стр. 24
– Послушай, ты уже прошел такой путь. И хочешь повернуть назад только потому, что придется подняться по паре ступенек?
– Двадцать пролетов – это не пара ступенек! – продолжал артачиться он. – Это настоящий марафон!
Эмили тряхнула головой. Она слишком устала, чтобы продолжать борьбу:
– Хорошо, Джоэль, иди домой. Похоже, я ошиблась, когда решила, что тебе нравится Пегас. Только сделай мне одолжение, хорошо? Держи рот на замке. Может, ты и не поверил, что он здесь, но вдруг кто-то другой поверит.
Больше ничего не говоря, Эмили достала из кармана фонарик. Она вошла в вестибюль и направилась к лестнице. Толкнув тяжелую металлическую дверь на лестничную клетку, она услышала за спиной шаги. Обернувшись, увидела Джоэля.
– Там все еще двадцать пролетов, – предупредила она.
– Я знаю, – пожал плечами парень. – Но ничего получше мне сегодняшний день не приготовил.
Одолеть первые пять пролетов не составило труда. К десятому восхождение их порядком утомило. На пятнадцатом и Эмили, и Джоэль уже задыхались и боролись с тошнотой. Решив передохнуть, они вдвоем уселись на ступени.
– Не думала, что это будет так сложно, – выдавила Эмили, тяжело дыша. – Мне казалось, что ежедневных прогулок до школы достаточно. Но, похоже, я совсем не в форме.
– Я тоже, – согласился Джоэль между надсадными вдохами-выдохами. – В Коннектикуте я играл в школьной футбольной команде. Но это было слишком давно.
Эмили глянула на него в тусклом свете фонарика:
– Так ты из Коннектикута?
Джоэль помотал головой:
– Я из Рима. Ну, знаешь, Италия. Но, когда я был маленьким, отец получил работу в Штатах. Так что мы переехали и нашли дом в Коннектикуте. Мои родители каждый день мотались в город на работу.
Эмили удивилась. Джоэль говорил совсем без акцента. Она бы никогда не догадалась, что он родился в другой стране. За все то время, что он учился в ее классе, она так ничего о нем и не узнала. Только то, что он доставляет проблемы.
– Значит, вы перебрались в город и теперь живете в том доме из песчаника?
– Не совсем… – начал он. И умолк. Неожиданно настроение Джоэля переменилось, он внезапно вскочил: – Не хочу больше говорить об этом, – сказал он. – Мы идем или что?
Не дожидаясь ее, парень рванул прямо в темноту лестничного пролета.
Последние пять этажей они преодолели в полной тишине. На последнем этаже Эмили достала из кармана ключи от двери, ведущей на крышу, и подошла к Джоэлю:
– Он знает, что ты придешь, но не думаю, что особенно этому радуется. Так что полегче с ним. На меня можешь злиться сколько хочешь. Но не смей кричать на него. Понял?