Патч с Озимандии - стр. 48
И значит, мне, воленс ноленс, придется тащить на себе все это дальше. Уговаривать, мирить, командовать, просить, выслушивать – и время от времени, боюсь, кого-нибудь хоронить.
От последней мысли я почувствовал неприятную дрожь, прокатившуюся вдоль позвоночника. Сразу вспомнилась ниша с фотографиями, мимо которой я прошел, направляясь сюда. Что ж, у меня на этой планете есть собственное кладбище – значит, нужно стараться изо всех сил, чтобы оно не расширялось.
Дверца капсулы, на которую я опирался головой, вздрогнула и с негромким шелестом стала отъезжать в сторону. Я отпрянул и уставился на Астру, сидевшую по-турецки в дальнем конце капсулы, скрестив руки на груди и опустив голову.
– Ну, и чего ты пришел? – спросила она. – Иди, готовь свою операцию. Ты хотел меня от нее отстранить – ну, вот, я отстранилась. Чего тебе еще?
– Послушай, давай серьезно, – сказал я. – Я не хотел именно тебя держать в тылу, и если бы это не было настолько опасно…
Астра скорчила презрительную гримасу.
– Знаешь, – сказала она, продолжая, видимо, какой-то свой личный, долго копившийся в голове нарратив, – когда девушка влюбляется в мужчину старше себя, про это всегда говорят, что она ищет себе второго отца и тому подобное… так вот, в моем случае это не так! Вот совсем не так! Мне одного отца – вот так хватило!
Астра провела ладонью вдоль горла.
– Я ждала, что ты будешь относиться ко мне, как к равной себе… – закончила она, – и, боже, как я ошибалась!
– Господи! – воскликнул я. – Да сколько можно повторять: конкретно в этот раз я и не думал ограждать тебя от опасности – просто так вышло по расчетам Кристи…
– А ты не думал, что нужно советоваться не только с твоей Кристи, но и с людьми, с которыми вместе предстоит идти в бой? – спросила она.
– Да вот же, я советовался только что, – я недоуменно развел руками.
– На самом деле, ты не советовался, а поставил всех перед фактом, – сказала Астра. – «Вот, посмотрите, мой офигенно крутой ИскИн разработал гениальный план!» – вот как выглядела со стороны твоя речь. Ты не раз жаловался мне, что не знаешь, что делать с властью, но… на самом деле – это кокетство! В глубине души ты очень любишь власть и не хочешь ею поступаться!
У меня даже горло перехватило от того, насколько эти слова показались мне несправедливыми, насколько они диссонировали с тем, о чем я думал буквально минуту назад. Секунду-другую я хватал ртом воздух, не зная, что сказать.
– Упаси меня все боги, земные и озимандийские, рваться к власти, – сказал я. – Да если хочешь, я прямо завтра уйду с поста и сдам все дела тебе. Или Хосе. Или Лейси. Кому угодно. Знаешь, как меня это достало? Хуже горькой редьки!