Пароль: рододендрон - стр. 29
— И ты вернулся, — сказала я, когда Алекс замолчал и надолго задумался о чем-то своем.
— Не сразу, — вздохнул он. — Откуда мне было знать, что дед умрет от сердечного приступа, пока я гуляю по Южной Америке? Был бы рядом, спас… Короче говоря, приехал уже к похоронам, а заодно узнал, что Валька прибрал к рукам дедушкин недоделанный артефакт.
— Эту булавку, — поняла я.
— Да. — Алекс хлопнул по тому месту, где ее прицепил. — Эту булавку. Показал мне и похвастался, что тот, на кого он ее цепляет, полностью подчиняется его воле. Рассказал, как уже поэкспериментировал на одном из врагов, так, что тот своими руками перебил свою же семью. Я сказал ему, что это низко. Он мне — что мне не понять, что больше не будет невинных жертв вроде наших родителей, если он, Валентин Лазовский, будет управлять другими магами. Вот только разобраться бы в том, как дед добился такого эффекта, и соорудить еще таких же булавочек. И, ясное дело, без образца сделать копии он не может.
— И ты украл оригинал, — я не спрашивала, просто констатировала.
— Ага, — покаялся Алекс, хотя виноватым не выглядел. — У Вальки крыша поехала от мечты о власти. Он хотел, чтобы не было жертв из-за разборок магов, а сам с этой булавкой уже успел натворить дел. Если будут созданы копии… Короче, не будут, — оборвал он себя, не став расписывать ужасы возможного будущего.
Все звучало вполне логично, не поняла я одного.
— Почему тогда ты ее не уничтожишь?
Алекс усмехнулся, но не весело, а скорее обреченно.
— Не могу. Дед очень ценил свое детище и наложил защиту, которая снимается только паролем. Пароль может как заставить булавку работать, так и уничтожить ее. А его он оставил Вальке перед смертью. Вот так и танцуем третий месяц: у меня — артефакт, у брата — пароль.
— Но ведь ты можешь уехать, — все еще не понимала я, — опять за границу куда-нибудь…
— С этим? — Его ладонь снова легла на место с булавкой. — Никуда я не поеду, пока ее не уничтожу. А для этого мне нужен пароль. Его все-таки мой дед создал, поэтому если попасть к нему домой или в лабораторию, может, удастся что-то найти, чтобы понять.
— А тебе туда путь заказан, я так понимаю?
Он хмыкнул.
— Ясен пень. Валька костьми ляжет, но просто так меня туда не пустит. Я уже сто раз пытался, но и там, и там охраны даже больше, чем нужно. Пока что не получается, а пока не получится, никуда я из города не уеду.
Я кивнула своим мыслям. Многое прояснялось, но не все, далеко не все.
— А как ты оказался в моем подъезде? — спросила я.
Алекс пожал плечами, признавая свою ошибку.
— Попался. В очередной раз попытался попасть в дедову лабораторию, и меня чуть не поймали. В магии я сильнее, поэтому один из энтузиастов принялся махать ножом.