Пари на императора драконов - стр. 2

— Льюи-и-ис, — выдохнула я, обмирая от страха.

— Ну, ты подумай, Юниль, в замке будешь жить. А там леденцов на палочке хоть объешься.

Курица сделала еще один шаг и оказалась на свободе. Поклевав свежую поросль низкой травы, уставилась на этого растяпу жениха. Недобро так. Я прямо видела, как она приценивается. Решает, куда бы лучше клюнуть.

— Льюис! — взвизгнула громче.

— Я тебя на себе катать буду, а еще балы и ужины. Ты станешь самой красивой императрицей...

— Бежим! — пропищала, срываясь с места.

Курицы, услышав меня, как по команде, понеслись через калитку на волю. Одни выскакивали быстро и решительно, чуть ли не по носкам сапог Льюиса, грозно расправляли крылья и громко кудахтали, другие робко околачивались у дверцы, не решаясь покинуть родной загон.

— Закрывай, — верещала я оборачиваясь. — Заклюют же!

Льюис, наконец, отмер, попытался отогнать куриц, но те, поняв, что их бегство пытаются остановить, принялись рваться из курятника куда проворнее, перепрыгивая через своих более медленных товарок.

— Льюис, ты растяпа! Не пойду я за такого замуж! Вот как теперь их загнать!

— Ай, — вскрикнул будущий правитель драконов, — да чего они клюются?

Он носился вдоль заборчика, пытаясь стряхнуть птиц, щипающих его за попу.

Мне в этот момент и страшно было, и хохотать хотелось.

— А я говорила! — верещала на весь двор. — Говорила, запри калитку! Вот всегда вы, мальчишки, меня не слушаетесь! А-а-а...

На меня понеслась самая толстая несушка нашего курятника.

— Льюис, спаси! — я рванула к нему, высоко задирая колени. — Спаси меня, ты же маг!

Я взлетела вверх, потому что он поймал и поднял на руки, держа высоко, чтобы куры не достали.

— Не бойся, я тебя от любого чудовища спасу.

— А от курицы? — взмолилась.

— Вот станешь мне невестой, так и от курицы.

— Я подумаю, — нехотя согласилась, понимая, что уж лучше отправиться в жены к императору, чем в клюв к кровожадным курицам. Выбор был невелик.

— Ну, тогда обещай, что дашь мне шанс? И не будешь встречаться с другими мальчиками?

— Какие мальчики? — запричитала я. — Исправляй, что натворил, разгильдяй, а то мамку позову!

Он тяжело вздохнул и вскрикнул, потому что очередная курица покусилась на самое святое — императорский зад. Птицы атаковали Льюиса, и все это сопровождалось громким кудахтаньем и энергичным хлопаньем крыльев.

Вот растяпа. Ну нет уж. За такого я точно замуж не пойду, будь он трижды императором.

Фыркнув, я закричала на весь двор:

— Мама, Льюис куриц выпустил! Спасайте нас!

3. Глава 1

Четырнадцать лет спустя.

Столица Южной империи драконов Драгоннест.