Пари на дракона. Поцелуй навылет - стр. 27

– Наша плата равноценна, дорогая моя, – со вздохом отвечает императрица. – Войска империи составят основное ядро объединённой армии. Нас больше, а соответственно, и потери, которые мы понесём в этой войне, будут гораздо крупнее. А теперь скажи, что мы можем возразить нашим подданным, особенно аристократической их части, на вопрос – а зачем? Зачем им рисковать жизнями своих сыновей, бойцами личных гвардий? Чтобы спасти альв, которые нас ненавидят?

– Не все, – робко замечаю я и получаю тёплую улыбку от Арабеллы.

– Вот это нам и нужно доказать. Но сначала, – она обводит нас взглядом, – нужно перекинуть мосток. Уверяю вас, для Мирры ничего непоправимого не случится. Тем более Арм высказался резко против ритуала. Я его еле уговорила не возмущаться при Валентине. Моя сестра имеет огромное влияние среди знати и до сих пор злится, что Гарриард в своё время выбрал меня, а не её. Но в поступках Тины нет злого умысла, она просто приверженка традиций. Наша задача – эти традиции изменить.

– Каким образом? – спрашивает Мирра.

Мы втроём почти одновременно подаёмся вперёд.

– Наденем на дракона поводок? – отвечает императрица и звонко хохочет, замечая, как вытягиваются наши лица. – Мои личные артефакторы уже довольно долгое время разрабатывают устройство, которое сможет противостоять привязке со стороны дракона.

– Как обереги альв? – вырывается у меня.

– Да, – одобрительно кивает Белла. – Мы не закончили разработку. Не хватает небольшой доработки и одного важного элемента. Доработку, я надеюсь, сможет сделать мастер Панчек. Вы не представляете, как я порадовалась тому, что он приехал в Илларию.

Императрица молитвенно складывает ладони и возносит взгляд к потолку, будто благодарит драконьих богов.

– А элемент – это привязка? – Лери возвращает Арабеллу с небес на землю.

– Как мы выяснили, не она сама, а спектр магии, выбрасываемой драконом в этот момент. Нам нужно его запечатлеть, чтобы артефакторы смогли подобрать нужные конфигурации глушителя.

– Вы артефактор? – уважительно интересуюсь я, впечатлённая знаниями Арабеллы.

– Да, можно сказать, что я тоже своего рода артефактор, – мягко посмеивается императрица. – Мой род не просто так считается самым богатым в империи. – Она подмигивает мне и ласково похлопывает Мирру по сложенным на коленях ладоням. – Ну что, согласна?

Принцесса украдкой обменивается со мной взглядом, на что я лишь неуверенно пожимаю плечами. Сказать Белле, что привязка физически не может случиться?

– А что, если мы не сможем сформировать привязку? – спрашивает Мирра, чётко поймав мой сигнал.