Пари на дракона - стр. 2
Прохожу мимо живых витражей, на которых изображены сцены борьбы нашего народа и драконов. Яркие сражения остались далеко в прошлом, но нас по-прежнему учат, как противостоять этим хитрым созданиям.
Засмотревшись на очередное батальное действие, врезаюсь в грудь высокого темноволосого парня. Могу поклясться, он сделал это специально.
– Эй, рыжая, аккуратнее, – шипит на меня второкурсник, когда я наступаю ему на ногу.
На его широкой фигуре жалобно трещит форменный китель, а тёмно-зелёные глаза наглеца оценивающе проходятся по мне. Его не смущает даже наличие нашивки старшего курса на моём плече.
– А ты ничего такая, – похотливо выдаёт он, а группка его товарищей принимается глумливо ржать.
В тот момент, когда я открываю рот, чтобы поставить зарвавшегося второкурсника на место, над моей головой раздаётся обманчиво дружелюбный вопрос:
– Какие-то проблемы, парни?
Меня за талию притягивают к крепкому мужскому телу, и я облегчённо выдыхаю. Ильке, как и всё время нашего обучения, снова приходит ко мне на помощь.
– Бестел, мне повторить вопрос?
Группа недоумков затихает, а тот, кого Ильке назвал Бестелом, бледнеет. Нервно сглатывает и, бросив понимающий взгляд на руку Ильке, которая всё так же по-хозяйски лежит на моём животе, оправдывается:
– Всё в порядке, Эрто. Просто твоя девушка не очень грациозна.
– Рядом с твоим габаритами даже феи танцев станут неуклюжими, – шутит в ответ Ильке, но мне в его словах чудится завуалированная угроза.
И скажи это я – мы непременно сцепились бы с этим шкафом. Но второкурсник лишь расплывается в идиотской улыбке и смеётся вместе со своей шайкой. А потом они и вовсе решают отойти от греха подальше.
– Тебя всегда надо выручать, да? – с мягкой улыбкой в голосе спрашивает меня Ильке.
– Он сам виноват, – задрав подбородок, отвечаю я.
– Имел наглость не уступить тебе дорогу?
– Ильке! – Я шутливо бью его в грудь, а он мягко смеётся.
Эрто вообще весь такой – вроде бы мягкий, по-кошачьи ласковый, но в его повадках чувствуется стержень и умение управлять другими. Неявно, скрытно – но он всегда добивается своего.
Например, меня.
Ильке с первого курса вбил себе в голову, что я буду с ним и ни с кем другим. И я никогда не понимала, почему так. Высокий, жилистый, с чарующей улыбкой – под его ногами стелилась половина нашего курса. А он почему-то выбрал меня – хмурую рыжую нескладёху. Это потом моя фигура оформилась и стала радовать приятными формами. Но на момент нашей встречи с Ильке я была далеко не красавицей.
И комплектом к такой незавидной внешности шёл вспыльчивый характер. Бабушка Виреми всегда говорила мне, что это не из-за врождённой склочности. Просто так моя сила пытается найти выход. Ведь будучи альвой Жизни, я вынуждена прятать свой истинный дар и притворяться альвой Матери, управляющей флорой. Это похоже на мою способность, но всё же не даёт того облегчения, какое приходит, когда я обращаюсь к своей истинной сущности.