Парадокс Атласа - стр. 67
– Ну ладно. – Говорил он, похоже, и правда искренне. – Чего вы хотите?
– В чарах присутствует брешь.
– Телепатическая? Нет, такой нет, – ответила Париса. Она бы знала.
– Нет, не телепатическая. – Атлас поскреб заросший щетиной подбородок. А дальше всё страньше и страньше [13]. Парисе всегда казалось, что Хранитель отличается неким тщеславием, ну или хотя бы профессиональным вниманием к собственной внешности.
– Тогда что за брешь? – спросила она, добавив мысленно: «Ближе к делу. Я занята».
«Допрашиваешь разумную библиотеку? Вряд ли сегодня ты получишь внятный ответ».
Он был недалек от истины. Париса пока только и уловила что волны расстройства от Рэйны (и от Нико, если она не ошиблась) да зловещее предупреждение Далтона: «Париса, знание требует крови; не принеся жертвы, ты его не обретешь», – неубедительно звучавшее у нее в голове. Вопрос: чем жертвовать на этот раз, если не надо убивать никого из своих?
«Не сегодня, так завтра», – ответила она Атласу.
Во взгляде последнего промелькнуло легкое раздражение. Впрочем, Хранитель понимал, что они зашли в тупик.
– Чары физические, – продолжил он.
Париса устремила на него прищуренный взгляд.
– Ну так берите физика. Один у вас еще остался, если что.
– Мистеру де Вароне знать об этом не положено. – Как ни крути, а заключение логичное, пусть и непонятное в данном конкретном случае. Атлас опустился в кресло напротив, в то, которое полагалось занять Парисе, если бы иерархия беседы выстроилась так, как она ожидала. – Как и всем остальным, – добавил Атлас.
Любопытно. Правда, послушно признавать это и портить себе веселье Париса не спешила.
– Далтон в курсе? – снисходительно поинтересовалась она.
– Мистер Эллери не в курсе. Он занимается исследованиями, и это не входит в сферу его компетенции.
– А в мою, по-вашему, входит?
– Лишь потому, что я не вижу иного выхода. – Вот он снова говорит искренне. Необходимость обратиться к ней удовольствия ему не доставляла, и он это даже не пытался скрыть.
– А если я кому-то проболтаюсь?
Атлас рассеянно потер костяшки кулака большим пальцем.
– Значит, проболтаетесь.
– На кону ваша карьера?
– Полагаю, да, – устало произнес Атлас.
– Вы окажетесь в долгу передо мной? – решилась спросить Париса, аккуратно скрестив ноги на крышке стола.
Атлас поморщился, наблюдая за ней. «Кайф», – с улыбкой подумала Париса.
– Нет, – сказал Хранитель. – Я прошу тебя об услуге, и ты вольна отказать мне. После мы вернемся к нашим обычным ролям Хранителя и исследователя.
– А вот в жизни Далтона вы принимаете более активное участие, – вызывающе заметила Париса.