Папа под ёлку - стр. 27

— Помочь?

— Если только вино открыть. — Людмила протягивает бутылку красного сухого. — Крепче нет, я тебя не ждала… — На последних словах закусывает губу и без страха смотрит мне в глаза. Укусить решила? Получилось.

— А зря… — шепчу я и вдыхаю ее запах, едва уловимый, но такой крышесносный. Ну все, я поплыл. Как пацан на первом свидании.

Людмила оставляет меня одного. Открываю вино и ставлю на стол. Присаживаюсь на свободное место. Напротив Люды.

— Проводим старый год? — спрашиваю ее. Согласно кивает, и я разливаю вино по бокалам.

— Что это значит? — любопытствует Нюша.

— Значит, нужно хорошо покушать, чтобы старый год не обиделся, — с улыбкой поясняет Люда. — Что тебе положить?

Пока девочки решают этот сложный вопрос, я быстро пробую сельдь под шубой и улыбаюсь. Знакомый с детства вкус. Мама всегда готовила на Новый год. Как же давно я не ел простой домашней еды. Все больше по ресторанам.

— Ну как? — осторожно интересуется Людмила, а я готов ее расцеловать за гастрономическое наслаждение.

— Очень вкусно. Спасибо.

— Да, мама, вкусно, — поддерживает меня Нюша, с удовольствием уплетающая оливье.

— Я рада. — Люда расплывается в радостной улыбке.

— Выпьем?

— Немного.

Чокаемся с ней бокалами. Делаю глоток и от неожиданности морщусь. Не привык к такому, точнее, давно отвык. Вино вырви глаз, но выбирать не приходится.

— Не нравится? — Людмила выразительно изгибает бровь, ловко считывая мою реакцию.

— Не люблю кислятину, — парирую я. Но вино и правда отвратное. Все понимаю. Достаток у всех разный, как и запросы. Но я пас.

— Другого нет, — пожимает она плечами.

— Обойдусь и тебе советую.

Хмуро смотрит на меня, видимо, придумывая, как побольнее ужалить.

— Папа, мандалин. — Нюша протягивает мне оранжевый фрукт.

— Я не хочу, — качаю головой.

— А я хочу, — упрямо дергает рукой, приходится забрать.

— Что мне с ним сделать? — перевожу взгляд на Люду и ищу помощи.

— Почистить, — улыбается та, а я наконец соображаю, что от меня хочет девочка.

Чищу мандарин и отдаю обратно.

— Спасибо.

Нюша сбегает из-за стола и выключает свет. Мы остаемся вдвоем в разноцветном свечении от елки. Людмила такая необыкновенно красивая. Пьет вино маленькими глоточками и о чем-то думает. Ловлю себя на мысли, что хочу поцеловать ее, но не решаюсь приблизиться и спугнуть шаткое перемирие.

— Скоро Новый год, — сухо замечает она и смотрит на часы.

— Пора загадывать желание…

— Ты уже придумал, что попросишь у Деда Мороза? — дерзко стреляет глазами.

— Придумал, — хитро прищуриваюсь я, а про себя добавляю: «Тебя».

— И что же?

— Если скажу, не сбудется. А ты?