Пансион искусных фавориток. Борьба за власть - стр. 19

– За что мне это наказание? – простонал советник Туманный, по-видимому вопрошая у несправедливой вселенной, за что она послала ему меня.

– Видимо, есть за что, – философски изрекла я, вновь устраиваясь в кресле и кутаясь в халат. – Приступайте. Я внимательно слушаю. И не тяните время, мне еще нужно успеть переодеться к собранию вдов-меценатов, – поторопила недовольно поглядывающего на меня мага.

– Кстати, о собраниях, – подозрительно взбодрился Карай. – Сейчас, к сожалению, нет времени на беседы подобного рода. Сегодня ведь прибывает возренийское посольство, а вы еще совершенно не готовы к встрече с соотечественниками и родственниками.

– И как же я, по вашему, должна подготовиться? Выучить наизусть хвалебную оду наминайскому уюту и умению привечать чужестранцев? Или, может быть, вы ожидаете от меня трепетного предвкушения радостного воссоединения с семьей? – поинтересовалась, даже не собираясь вставать. – Не увиливайте, рассказывайте.

– Знаете, а вы не так далеки от истины в своих предположениях, как думаете, ваше величество, – усмехнулся советник. – Ах да, совершенно забыл упомянуть, что к посольству присоединилась одна весьма талантливая портретистка, снискавшая репутацию профессионала своего дела при возренийском дворе. Нам удалось выяснить, что преподнесенный вами императору свадебный подарок является результатом ее работы, и я посчитал нелишним пригласить эту талантливую женщину к наминайскому двору, чтобы она запечатлела на холсте всю императорскую семью.

Во время этой речи Карай с явным удовольствием наблюдал за изменениями моего лица. Как ни старалась, но я не смогла скрыть сначала радости, а потом панического ужаса от известия, что сегодня увижусь с сестрой. И советник Туманный знает о нашем родстве, иначе не обратил бы внимания на какую-то художницу. Увидеться с Виколлой было бы для меня величайшим счастьем, если бы не одно «но». Есть только одна причина прибытия моей сестры в Наминай – ее собираются использовать как рычаг влияния на меня. Брачный контракт не позволяет наминайцам воздействовать на меня магически или физически, и они нашли мое единственное слабое место – ту, ради которой я сознательно и без принуждения пойду на любые уступки.

Вопрос о собственной безопасности отошел на второй план, теперь я могла думать только о безопасности Викки.

– Вы подлец, советник Туманный, – проговорила с ледяным спокойствием, которого не ожидала от себя в такой ситуации. После чего встала и вышла из кабинета.

– Постойте, я провожу вас во дворец, – окликнул меня Карай.