Память льда. Том 2 - стр. 70
Вестовой прибыл с севера, его лошадь вынуждена была перепрыгивать через груды тел на мостовой. Он остановился возле отряда Смертного Меча.
Брухалиан отдал честь мечом, и молодая капанка направила скакуна к нему.
– Сударь, – выдохнула она, – вести от Рат’Фэнера! Сообщение мне передал аколит!
– Говорите, сударыня.
– На Пленник напали! Рат’Фэнер задействует Восьмую заповедь Устава. Вы должны прибыть со всем отрядом на помощь. Рат’Фэнер преклоняет колени перед копытами, а вам до́лжно стать его Священными Клыками и тенью Фэнера.
Брухалиан прищурился.
– Сударыня, этот аколит смог покинуть Пленник, чтобы передать священный призыв своего верховного жреца, смог проникнуть сквозь защитные чары вокруг крепости? Как?
Девушка покачала головой:
– Не знаю, сударь.
– А дорога через город? Были помехи?
– Никто из живых мне не мешал.
– Можете объяснить?
– Нет, сударь. Не могу. Возможно, удача Фэнера?..
Брухалиан некоторое время внимательно смотрел на неё.
– Новобранец, вы пойдёте с нами освобождать Пленника?
Она вначале моргнула, затем медленно кивнула:
– Почту за честь, Смертный Меч.
Он ответил хриплым, преисполненным печали шёпотом, который смутил девушку ещё сильнее.
– Как и я, сударыня. – Брухалиан поднял забрало и обернулся к солдатам. – Одиннадцатая «грива» остаётся с Дестриантом и лекарями! Остальные – идём к Пленнику! Рат’Фэнер задействовал Устав, и мы должны откликнуться!
Он спешился и передал поводья вестовой.
– Я передумал, – пророкотал Брухалиан. – Вы, сударыня, остаётесь охранять моего коня. И ещё, сообщите Кованому Щиту о моём решении, когда он очнётся.
– Вашем решении?
– Скоро поймёте, сударыня.
Смертный Меч снова обернулся к отряду. Солдаты стояли шеренгами, молча ждали. Четыре сотни «Серых мечей», может быть, последние оставшиеся в живых.
– Судари, – обратился к ним Брухалиан, – вы готовы?
Один офицер-ветеран отдал честь:
– Готовы попробовать, Смертный Меч.
– То есть? – переспросил командир.
– Нам нужно пересечь полгорода. Мы не пройдём.
– Полагаете, до Пленника придётся пробиваться с боем, Нильбанас?
Старый солдат нахмурился, ничего не сказав.
Брухалиан взял щит, который держал стоявший рядом оруженосец.
– Я поведу вас, – сказал он. – Пойдёте ли вы за мной?
Все солдаты кивнули, и Смертный Меч увидел на полускрытых забралами лицах появившуюся тревогу, понимание, которого он уже достиг. Никто не вернётся из этого похода. Некоторые течения невозможно побороть.
Брухалиан взял в левую руку окованный бронзой большой щит, перехватил поудобнее священный меч и двинулся вперёд. «Серые мечи» шли за ним. Он выбрал самую короткую дорогу, не замедляясь даже на открытых, усеянных трупами площадях.