Пальмы - стр. 2

Родина большинства пальм – тропики и субтропики. Пальмы черноморского побережья Кавказа и Крыма завезены первоначально из Северной и Южной Америки, с Канарских островов, Северной Африки, Японии, Китая. Всего на побережье Черного моря встречается до 25 видов пальм. А пальмы из рода Трахикарпус, кажется, чувствуют себя настоящими аборигенами. Эта вееролистная китайская пальма – одна из наиболее морозостойких.

Пальмы распространены во многих регионах планеты. Они растут на берегах тропических морей, во влажных лесах и в горах на высоте 2000 метров. На своей тропической родине пальмы вырастают до огромных размеров, например, листья могут достигать 15–17 м в длину и 2 м в ширину. Тем не менее, многие из пальм оказались довольно неприхотливыми, а достаточно медленный рост позволяет выращивать их в домашних условиях.

Очень интересные растения – саговые пальмы. На самом деле это совсем не пальмы, хотя сходство очень сильное. Внимания заслуживают и их внешний вид, и история их происхождения на заре эволюции. Они подлинные современники вымерших гигантских ящеров, но, в отличие от них, замечательно дожили до наших дней. Жизнь, однажды зародившаяся на нашей планете, всегда боролась за то, чтобы сохраниться. Изменялся состав воздуха, сдвигались и раздвигались материки, наступали периоды глобальной засухи и надвигались ледяные щиты, а жизнь придумывала все новые и новые формы, чтобы выстоять в борьбе со стихией. Не только виды, но и целые группы живых организмов рождались и умирали, сыграв свою роль в эволюции. Так появились когда-то, а затем исчезли бесследно самые интригующие и невероятные животные в истории Земли – динозавры. Но остались появившиеся в ту же эпоху растения, среди которых саговники – одни из первых голосеменных растений.

Саговые пальмы пришли к нам из стран Юго-Восточной Азии, Японии, Южного Китая. Эти растения на первый взгляд напоминают маленькие и очень аккуратно сделанные коренастые пальмочки: с геометрически правильным расположением изящных, графически четко расчерченных перистых листьев. Листья веером отходят от короткого, толстого, как бочонок, ствола.

Но когда молодые листья разворачиваются, делают они это совсем не так, как пальмовые. Будущий лист прикрыт чешуйками, свернут улиткой и напоминает распускающийся папоротник. И это не случайно, ведь примитивные голосеменные, к которым относятся саговники, произошли от древних папоротникообразных. При внимательном рассмотрении видно, что листья саговников совсем не похожи на пальмовые: очень жесткие и кожистые, скорее напоминающие огромные еловые хвоинки. Биологически это вполне закономерно, так как это уникальное растение – далекий родственник хвойных растений, наших знакомых елок и сосен.