Палитра его пороков - стр. 26
- Отдай тете, она тебе прочитает.
Девочка доверчиво протягивает девушке стикер, и та делает вид, что читает:
- Ой, как тебе повезло, смотри, какой заяц!
Достает небольшого, но вполне милого мохнатого белого зайца, чем-то напоминающего персонажа "Алисы в стране чудес". Недорогая, но вполне приличная игрушка. Мягкая, шелковистая.
Для него - китайская хрень, а вот ребенок, кажется, видит в ней сокровище. И прижимает к груди, как самую ценную вещь на свете.
- Спасибо, - говорит Сергей продавщице.
Та облегченно выдыхает и прячет купюру в сумку.
Мужчина садится на корточки, чтобы оказаться на уровне девочки и строго говорит:
- А теперь запомни и маме скажи: никогда нельзя ходить с незнакомыми дядями! Купит тебе дядя игрушку, уведет и будет больно, поняла?
Она шмыгает носом. Ну вот, перестарался. Нет, таланта воспитывать детей у него точно нет. А внушительная фигура, коротко остриженные темные волосы и жесткий взгляд их всех пугают.
Тут он вдруг слышит:
- Эля! Элина!
Голос ему знаком.
- Что вы делаете?! - Кисточка подлетает такая разъяренная, что, кажется, готова его ударить.
Лучше бы ей этого не делать.
- Эля, я сколько раз тебе говорила не отходить от меня! Ты почему убегаешь? Я тебя накажу! И мороженого тебе сегодня не куплю.
Уткнувшись в кролика, девочка начинает рыдать.
- Это что такое? Кто тебе дал?
- Успокойся, - говорит Сергей. - Это я ей купил.
Но разъяренная мать куда страшнее изнасилованной девчонки. И пусть Кисточка этому дитю не мать, а он ее особо и не насиловал, все равно перевес не в его пользу.
- Кто вам дал право говорить с моим ребенком?! Забирайте игрушку! Не впутывайте ее!
А вот это он ненавидит. Бабских истерик не терпел и не планирует.
- Я сказал: успокойся. Она играла на дороге, я сломал ее игрушку и купил замену. Будешь орать, тебя же в ментовку и увезут за то, что ребенка оставила.
Ее глаза сверкают яростью. Так вот за кого ты готова убивать, Кисточка. Не за себя. Не за честь и не за гордость, а за ребенка, оставшегося на попечении. Ради него пойдешь против того, кого боишься.
- Элина, больше никогда так не делай, поняла меня?
И вот уже обнимает ее, а у самой глаза на мокром месте. Сорвалась, испугалась, теперь и себя жалко, и испуганного ребенка.
- Что дяде сказать надо?
- Спасибо, - вздыхает девочка.
Элина, значит. Эля.
- Больше так не делайте. Не покупайте ей ничего. И не говорите. Она просто ребенок и не должна ничего видеть.
- Я сам решу, что мне делать. Про опеку я не шутил, если что.
- Подонок.
- Зато с баблом. Заказ забрать можно, Евгения Михайловна?
Они возвращаются к ее столу, и Сергей получает на руки свой рисунок. Медлит, нарочито неспешно развязывает ленту.