Отвертка - стр. 27
– И что?
– В прошлом году она поехала в Тибет собирать материал для кандидатской и погибла… Двадцать три года. Глупая смерть. Если хотите, можете взять почитать.
– Спасибо, профессор. Обязательно прочту.
– Пожалуйста. Прочтите… Надеюсь, вы понимаете, в какую историю влезаете.
– Что вы имеете в виду?
Профессор Толкунов долго и пристально смотрел на меня поверх дурацких очков в роговой оправе. Он сидел сгорбившись, безвольно опустив руки, и от него воняло отчаянием. Запах напоминал ветчину, забытую на время отпуска в выключенном холодильнике.
– Хочется вам в этой истории покопаться – копайтесь на здоровье. Только имейте в виду: первым в Европе Джи-ламой стал заниматься Кострюков. Еще в начале тридцатых. Написал диссертацию, съездил в экспедицию. А в конце тридцатых его расстреляли. Вместе с семьей и всеми членами экспедиции. Потом, после войны, немец один заинтересовался. Помню, все письма писал в Кунсткамеру, вышлите, мол, фотографию мощей. Этот умер от рака. Буквально за полгода сгнил живьем на глазах у изумленных докторов. Потом Ирина… моя аспирантка. Поехала в горы и там сорвалась с утеса. Разбилась так, что даже собирать было нечего.
Уже совсем уходя… уже на пороге, я оглянулся и посмотрел на профессора. Все так же, сгорбившись, он сидел на подоконнике.
Посеревшая кожа. Опухшие веки. Дрожащие руки сложены на огромном животе…
И еще долго у меня перед глазами стоял его взгляд: бездонный взгляд затравленного животного.
9
На книжке, которую дал мне почитать чокнутый профессор Александр Сергеевич Толкунов, значилась фамилия автора «И. Ляпунова», а ниже – название: «Загадки Джи-ламы».
На титульном листе все это было повторено еще раз, а кроме того, там имелся подзаголовок: «Экскурс в историю Цоган-толги (экспоната „Белая голова“, единица хранения № 3394, Государственного музея антропологии и этнографии им. Петра Великого)».
Сперва я не понял, какое отношение имеет книжка к тому, о чем мы говорили. Бумажная обложка с размытой картинкой. Плохонькая полиграфия. Куча опечаток. В конце – «Список цитированной литературы» с кучей аббревиатур.
Лично мне больше всего понравилась одна – «ЖОПА № 6» («Журналъ Общества потребительской ассамблеи», № 6 за 1906 год).
То есть типа того, что академическая брошюрка, рассчитанная на двадцать читателей с образовательным уровнем не ниже доктора наук. Однако мое пиво в жестяной баночке успело нагреться, кассета в магнитофоне, доиграв до конца, кончилась, а я третий час подряд не мог от книжки оторваться.
История, изложенная в книге, началась в 1912 году на тибетских окраинах пустыни Гоби.