Отрешённые люди - стр. 24
На околицу въехали уже затемно. Само село одной половиной улицы, тянувшейся из конца в конец, стояло на обрывистом берегу Тобола, а другой на почтовом тракте. От последних домов шел съезд на реку, которая служила в зимнее время, когда морозы крепили лед, вместо проезжей дороги. И несмотря на петли и извивы бесконечно петляющей реки, путники предпочитали ехать по руслу, нежели сквозь густые леса со снежными заносами.
Постоялый двор располагался на самом выезде, и пока они добрались до него, то были облаяны едва ли не каждым цепным псом из-за высоких заборов. Изба для приезжих, срубленная из огромных в обхват бревен, имела ничуть не меньше как по шести окон с каждой стороны. Подле нее и в просторном, огороженном жердями дворе стояли возы с поклажей, а под навесом переминались с ноги на ногу покрытые легким куржаком кони.
Как только их сани подъехали к возам, то из темноты навстречу им шагнул здоровенный детина в бараньем тулупе с дубиной на плече. Он внимательно оглядел их цепким взглядом и мрачно, ни о чем не спросив, посторонился, давая дорогу.
– Караульный, – негромко проговорил вахмистр Серафимыч, вылез из саней, привязал лошадку к ближней к нему жерди и направился к воротам, за которыми находилась жилая изба, чуть светившаяся через замерзшие окна тусклым светом. Он с силой постучал в калитку, чуть подождал и забарабанил вновь.
– Зря стукаешься, – раздался сзади хриплый голос караульного, – там нынче полная изба народу, не пустят, места совсем нет.
– Чего ж нам, здесь, что ли, замерзать?! – взвился Яшка. – Мы на государевой службе состоим, а не то что какое-то там суконное рыло.
– Откуда будете? – спросил, наклоняясь к Яшке, мрачный караульный. – Чего-то мне твои повадки больно знакомы. Где-то встречались с тобой… Не припомню только вот…
– Мало ли где, – небрежно бросил в ответ Яшка, – меня по всей Сибири знают.
– С Ирбита мы, – дружелюбно сообщил Серафимыч, не прекращая барабанить в ворота.
Наконец на его стук вышел из избы хозяин постоялого двора и, чертыхаясь, поминая недобрым словом запоздалых гостей, заорал с крыльца:
– Кого там нелегкая принесла? Нету-ка места вовсе. Поезжайте дале, там через три версты деревня будет Липовка, в ней и заночуете, а ко мне никак нельзя, не продохнуть.
– Да ты думай, чего говоришь, – отвечал Серафимыч, – мы за день чуть не полсотни верст проехали, лошадь пристала совсем. Пусти, святых угодников ради, мы в уголке где пристроимся, в тягость не будем.
– Еды совсем никакой не осталось, – продолжал отнекиваться хозяин, – поели все.
– Как-нибудь не помрем, лишь бы переночевать, – не сдавался Серафимыч. – Да у нас с собой бочонок винишка доброго есть, угостим…