Отравленное очарование - стр. 9
– Спасибо. У вас здесь очень красиво, – с восторгом глядя на графиню, сказала Каролина.
– Очень приятно, – Николь изобразила книксен.
– Ой, оставь это, девочка, – замахала графиня на девушку руками и улыбнулась, – мы не во дворце, а я не королева.
Николь украдкой пихнула Люси логтем в бок.
– Это я ее научила, – хохотнула Люси.
– Ну, Люси, ну как ты можешь, – пожурила Элеонор и опять улыбнулась.
– Хорошенький сюрпризик ты мне приготовила, – с усмешкой сказала Ивон бросив косой взгляд на Люси.
– Да бросьте, девочки. Ну сколько можно ссориться, – предложила Элеонор.
– Познакомься, это Арлен, – представила Ивон коротко стриженую брюнетку с фотосумкой. – Она фотограф.
– Очень приятно! – ритуал с поцелуями повторился. – Ко мне как раз Джэки приехала, чтобы написать о доме. Может, вы ей с фотографиями поможете?
– Замечательная идея! – вставила Жаклин и улыбнувшись, помахала Арлен.
– Я с удовольствием, мадам, – ответила Арлен.
– Нет, нет, Арлен. Давайте без “мадам”, – улыбнулась Элеонор, – Чего доброго, вы станете называть меня графиней. Имени будет достаточно. Договорились? – подмигнула Элеонор.
– Договорились, – улыбнулась фотограф.
– Джэки, а кто же это с тобой приехал? – повернулась хозяйка шато к Шанталь, ожидавшей своей очереди для приветствия, рядом с журналисткой.
– Боже! – стукнула себя по лбу Жаклин, сетуя на забывчивость. – Это Шанталь. Она…
Элеонор подошла к Шанталь, взяла ее за руки, и оценивающе пригляделась:
– Погоди, погоди. Модель?
– Да. Здравствуйте, Элеонор.
И снова Элеонор оставила поцелуи на обеих щеках гостьи:
– Добро пожаловать, дорогая!
– Спасибо!
По лестнице в холл спустилась Марьяна. В ожидании указаний хозяйки, горничная остановилась, не дойдя пары ступенек до конца.
Элеонор спохватившись подошла к Марьяне:
– Ой, да что ж это я вас на пороге-то держу. Девочки, познакомьтесь, это Марьяна, – Элеонор подошла к горничной и взяла ее за руку. – Она моя верная помощница. Поднимайтесь наверх, Марьяна покажет вам ваши комнаты, а Люка принесет ваш багаж. У него феноменальная память. Вы сейчас отдохнете с часок, а к восьми встречаемся в столовой. Это вот здесь. – Элеонор махнула сторону арки справа от лестницы. В проеме открытых дверей виднелся большой зал, с круглым, сервированным серебром столом, способным уместить за собой небольшой отряд рыцарей в полном обмундировании.
Стук каблуков смешался со скрипом деревянных ступенек, когда гостьи, увлекаемые Марьяной, понимались наверх. Элеонор провожала их теплым взглядом. Она была счастлива провести этот уик-энд со своими подругами; показать им, чего достигла в обновлении этой махины, этой, с детства нежно любимой “бездонной бочки” – шато и имения, которые, в конце концов и когда-нибудь, должны были начать возвращать вложенные в них средства; ведь у нее их оставалось все меньше и меньше.