Отпуск с подвохом - стр. 22
Черт. Похоже, напекло мне не только спину, но и голову хорошенько задело.
– Комары. Здесь много комаров, – не сразу нашелся с ответом я.
– А, это. Я взяла с собой средство от комаров, – пожала плечами она.
– Что ж… – остановился я на полуслове, морщась от неприятного трения рюкзака о воспаленную кожу.
– Тяжелый? – Степка кивнул на рюкзак.
– Нет. Просто… неудобно, – нехотя признался я, покосившись на ухмыляющуюся Кораблеву.
– Давай я понесу? – с готовностью тут же предложил Степа.
– Не надо. Не переживай, – улыбнулся я, тронутый его заботой, и похлопал парня по плечу.
Но вместо того чтобы последовать моему совету, Степка нахохлился:
– Думаешь, раз я еще маленький, то не справлюсь? – спросил он с вызовом.
– Что? Я совсем так не думаю! – возразил, ошарашенный напором мальца.
– Тогда почему не отдаешь свой рюкзак? – не сдавался он.
– Степа очень сильный! – вступилась за брата Есения.
Я растерянно перевел взгляд на Дашу в ожидании помощи, дети сделали то же самое. А она в ответ внимательно посмотрела на нас.
– Что у тебя в нем? – обратилась она ко мне в конце концов.
– Эм… Коврик, термос, вкусняшки и игры, – отчитался я.
– Тогда дай мне термос, а рюкзак и правда уступи Степе.
– Но… – не нашелся с ответом я.
– «Но» что? – Даша вопросительно приподняла одну бровь.
– Ладно. Хорошо, – сдался я, снимая с себя рюкзак, чтобы Степка тут же гордо водрузил его себе на плечи. Я невольно усмехнулся. Вот уж действительно, яблоко от яблони…
Кораблева тем временем переложила мой термос к себе, в рюкзачок поменьше, незамеченный мной ранее у нее за спиной.
– Ну что, все готовы? Зайка? Фролята? – Все дружно кивнули в ответ. – Тогда идем!
Зайка с Есенией убежали вперед, за ними сразу последовал Степа, а замыкали нашу группу мы с Кораблевой.
– Фролята? – фыркнула Даша, как только мы остались одни и дети, идущие впереди, не могли нас услышать. – Что за дурацкая привычка давать всем клички, как животным?
– Не клички, а прозвища, – парировал я. – Ты просто сейчас так злишься, потому что была всего лишь Корабликом, а не «зайкой» или «котиком», – поддразнил ее.
– Еще чего! – возмущенно пропыхтела Даша, сворачивая разговор и ускоряя шаг. Ну как же порой до смешного легко вывести ее из себя!
Раньше путь до вершины занимал у меня не более пяти минут, с детьми мы поднимались почти двадцать. И дело было вовсе не в их усталости или маленькой скорости, в этом плане они были большие молодцы, зато на каждом шагу умудрялись найти что-то интересное: норы, маленькие и большие, камни причудливой формы, букашки разных видов и цветов, вид на море с высоты… Этот список можно было продолжать бесконечно. Однако подгонять их совсем не хотелось, напротив, хотелось растянуть эти мгновения искренней радости, дать им столько времени, сколько они посчитают нужным, а самому не мешая понаблюдать за ними в сторонке, оставляя в памяти эти моменты, как фотографии в фотоальбоме. Жаль, что я и на самом деле не догадался взять с собой фотоаппарат. Настолько счастливой я Зайку не видел уже очень давно.