Открывающая путь - стр. 12
– Я знаю, что такое скандинавская ходьба, – поторопилась ответить Арина, ей не терпелось услышать продолжение рассказа.
– Чудно, конечно, – Клавдии Захаровне никак не верилось в лечебные свойства такой ходьбы. – Якобы именно эта ходьба снижает жировую массу, укрепляет сердце, сосуды и легкие, нормализует кровяное давление, снижает уровень холестерина и даже делает кости более прочными. А что мешает на привычные лыжи встать?– не уставала диву даваться Клавдия Захаровна.
Женщина отпила из бокала полуостывший чай и продолжила повествовать.
– Так вот, Гриша ушел, а Люба выпила снотворное и не помнит, как уснула. Говорит, что до этого две ночи толком не спала, беспокойство ее одолевало, причины которого она объяснить не смогла. Утром пробудилась – уже светает, хватилась, а мужа нет рядом. Позвала – не откликается, вышла во двор – мужа нигде нет. А за воротами дворняга какая-то воет, надрывается. Выглянула, а он неподалеку лежит, и палочки раскиданы. Думала, что с сердцем плохо стало. Люба подошла поближе к мужу и там, под его головой, обнаружила лужу уже впитавшейся в снег крови. Потрогала его, а он уж холодный, ну она к Вере и поспешила.
Женщины помолчали, каждая думая о своем. Клавдия Захаровна добавила:
– А вчера, видишь ли, Злата опять в село наведывалась. Давно ее не видно было. А вот как Андрей пришел – и волчица объявилась. Опять народ возмущаться будет, и сельчан понять можно, как-никак дикий зверь, – Клавдия Захаровна тяжело вздохнула и пристально посмотрела в задумчивое лицо девушки.
***
Злата лежала в своей норе с двумя подросшими за лето и осень волчатами и вспоминала вчерашнюю встречу с хозяином. А если сказать по правде, по совести, этот человек ей не хозяин, а старший друг, Большой волк, так она для себя его окрестила. Вот если бы он был волком, то непременно стал бы вожаком. Вчера она пришла удостовериться, что он опять никуда не пропал. Злата его голосом вызвала из дома, и он вышел и даже проводил ее до кромки леса. Волчица не оглядывалась, но знала, что он следует за ней, шкурой чуяла, слышала его знакомые легкие шаги.
Она вдруг вспомнила, как он исчез: приехало много людей, и его у нее отняли надолго; как она скучала, устав от бесконечных поисков его запаха. Потом несколько дней провела в норе, переживая утрату. Затем Злата усиленно искала друга в селе, обнюхивая все человеческие следы, но тщетно. Вот уже белое покрывало, сотканное из миллионов холодных мух, трижды укрыло землю, а его все не было.
Год назад Злата повстречала своего самца, боль от потери друга притупилась. У самца были высокие и сильные ноги, красивое вытянутое тело, покрытое густым мехом и жесткой шерстью, толстый длинный хвост. А какой он был ласковый и заботливый. Она была счастлива и готова дать потомство. Но, видно, такова ее судьба: постоянно кого-то терять. Ранней осенью ее верный самец ушел на охоту – повзрослевших волчат пора было переводить на мясной рацион, и сколько она его ни ждала, глава семьи не вернулся. Злата долго его искала, понимая, что не мог он ее предать и бросить просто так.