Отдых, который вас разоряет - стр. 11
Американская компания Bigelow Aerospace, связанная с космическим туризмом, сделала заказ на создание космического отеля, который будет выведен на орбиту и уже через 5 лет примет первых туристов. Космическая гостиница будет иметь объем 330 м>3.
Но, прежде чем отель примет своих первых постояльцев, для проверки его работоспособности на орбиту выведут еще 10 таких экспериментальных спутников. Российская ракета-носитель «Днепр» вывела на орбиту уже второй такой спутник «Genesis-II», являющийся прототипом надувного космического корабля. Он представляет собой уменьшенную копию будущего космического отеля.
Первый аппарат «Genesis-I» функционирует в космосе с 12 апреля 2006 г. Правда, его пассажирами были 4 индонезийских реликтовых таракана длиной 7 см и мексиканская бобовая моль. Пассажирами второго корабля, по слухам, стали большие африканские муравьи и несколько скорпионов. Но официальные сведения по этому поводу отсутствуют.
Оба экспериментальных аппарата «Genesis» выполнены в масштабе 1:3. Они построены вокруг жесткого ядра весом чуть более 1 т. Стены корабля состоят из множества слоев резины и различных полимерных материалов, в том числе широко известного кевлара, применяемого в производстве бронежилетов. Такая обшивка должна защитить будущих постояльцев космической гостиницы от микрометеоритов и более крупных фрагментов космического мусора лучше, чем обшивка нынешних космических кораблей и космических станций. Благодаря используемым материалам корабль называют надувным.
Владелец компании Bigelow Aerospace, мистер Бигелоу, заключил пари на 500 млн долларов, что до 2015 г. космический отель будет в рабочем состоянии и сможет принять первых постояльцев.
На экспериментальных спутниках температура составляет 26 °С. Сам корабль весит чуть более 1 т и летит на высоте 550 км над поверхностью Земли. Спутник оснащен видеокамерами, которые будут передавать на Землю снимки поверхности планеты и самого будущего отеля. Уже получены первые кадры.
Питание надувного космического отеля будет осуществляться за счет солнечных батарей. Запущенные экспериментальные аппараты будут оставаться на орбите достаточно долгое время (не менее 5–6 лет), в течение которых они будут медленно терять высоту, пока не сгорят в атмосфере.
Модули «Guardian» должны были быть запущены на орбиту в 2007–2008 г., но их запуск может быть перенесен на более поздние сроки.
Следующим этапом станет запуск в космос полномасштабного образца модуля – аппарата BA 330. Это уже будет полностью функциональный мини-отель, только не предназначенный для туристов. В нем будет испытываться оборудование.