Отчий дом - стр. 49
– Ну, вот… так я и знал.
– Одного я узнала: прокурор наш. А с кем? Какой-то военный…
– Военный! Жандармский полковник!
– Ты думаешь, к нам?
– Уверен в этом.
– Как же быть? Может быть, лучше нам вернуться?
– Глупее ничего нельзя придумать. Черт с ними. Где-то там, за тысячу верст, три идиота захотели выкинуть глупость, а я – виноват? Нет никакого основания бегать. Пожалуйте! Милости просим! В культурных странах существует неприкосновенность личности и жилищ, а у нас никаких этих предрассудков…
Трусость разом переродилась в гражданское возмущение всеми российскими порядками. Павел Николаевич неожиданно обрел утраченную было гордость и мужество. Он даже впал в шутливость:
– Ямщик! Не гони лошадей! Нам некуда больше спешить.
– Не к вам ли гости-то проехали? – спросил тот.
– Мимо не проедут, если к нам.
– Правильно, барин.
По старой революционной практике Павел Николаевич знал, что при обыске закон требует присутствия хозяина квартиры, и назло тормозил свой приезд. В Вязовке заказал самовар.
– Неужели ты, Паша, в состоянии заниматься чаепитием? – спросила Елена Владимировна.
– Нет никакого основания отказывать себе в этом удовольствии. Совесть моя чиста. Гостей к себе я не приглашал. Если я им нужен, подождут.
Елена Владимировна влюбленно посмотрела на своего рыцаря и начала не торопясь готовить чай. Дети были рады продолжительной остановке. Они моментально завели уличное знакомство и пускали с деревенскими мальчишками бумажные кораблики по бурливому потоку, скакавшему под окнами станции.
Павел Николаевич медленными глотками пил крепкий душистый чай, дымил папиросой и размышлял не без гордости: «Если вы желаете произвести обыск или арестовать меня, пожалуйте в мою собственную квартиру в городе, а не в имение и дом моей матери». Готовая давно тройка нетерпеливо побрякивала бубенчиками, вздрагивала колокольцами, и новый ямщик пугливо заглядывал в дверь.
– Надо бы ехать… Так оно того… Засветло надо вернуться. Дорога трудная.
После третьего понукания ямщика уложили ларец с закусками, уселись и поехали. Когда выехали за околицу, позади на приличном расстоянии заметили верхового. Павел Николаевич спросил про него у ямщика:
– Жандар это, барин. Их тут много проехало, а один отстал, задержался. Надо быть, лошадь заморилась, что ли, – разъяснил ямщик и в свою очередь попросил у барина разъяснения: – А что, барин, правда али врут, будто в Питере студенты царя хотели убить…
– Гм… да. Было это.
– А верно ли у нас болтают, что царь, дескать, манихест новый приготовил касательно земли, а теперь – крышка. Постращали, дескать, что убьют, ну он испугался, изорвал этот свой манихест да в печку. Письмо, значит, подметное было ему, батюшке, и в том письме сказано, что ежели манихест выпустит в народ, так ему то же будет, как и родителю яво, Ляксандру второму…