Отборная невеста - стр. 47
Андриса, сына солдатской вдовы, Мартин отыскал на рынке. Был Андрис толст, неповоротлив и добродушен, и ненавидел саму мысль об армии, зато мечтал поступить в ученики к пекарю, и готов был поменять мечту на мечту. Отдать свои бумаги Чучу в обмен на деньги, достаточные для ученического взноса в пекарскую гильдию.
Собрать деньги надо было не позже весны, когда толстяку исполнялось четырнадцать – мальчишек старше в лагеря уже не брали. Сам Чуч был старше, ему уже почти сравнялось пятнадцать, но от постоянных голодовок он оставался невысоким и худым, да и два года – не пять, если кто засомневается, он сумеет отбрехаться. Да и и дожидаться, что через год устройством его дальнейшей судьбы займется мистрис Гонория, Чуч не собирался. До нынешнего дня.
Он долгим, жадным взглядом посмотрел на собранные по монетке деньги, которые должны были открыть ему желанную дорогу в капральский лагерь, тяжко вздохнул… и аккуратно отодвинул сверток в стороны Крыски:
- Пусть, вон, Крысятина берет. К швеям ученический взнос заплатим, или еще куда ее пристроим. Убирать ее отсюда надо.
Глаза Крыски изумленно распахнулись, а Пыря поглядел на Чуча с недоумением:
- Ты чего? Совсем долбанутый, а, Чучело? А ты?
- А у меня еще несколько месяцев есть, пока из приюта выставят.
- Где мы будем тебе второго такого Андриса искать? – возмутился Пыря. – Мартин, скажи ему!
Мартин подался вперед, вглядываясь в лицо Чуча, и напряженно спросил:
- Что ты узнал?
- Услышал, когда мы с Пырей кухню обносили. Там трактирная стойка почти сразу за дверью из кухни, вот и слышно всё. Вышибала из «Мамы Заи» к трактирщику подходил, спрашивал, откуда наша Крыска взялась.
- А я-то думал, чего ты там торчишь… - потерянно пробормотал Пыря.
- Трактирщик ответил? – уточнил Мартин, хотя и так было ясно.
Чуч кивнул, и мальчишки посмотрели на Крыску. Та сидела, низко опустив голову, занавесившись давно не мытыми волосами, и только пальцы ее суетились, теребя край ветхого фартука.
- Он… вышибала… меня в трактире почти голой видел. - наконец выдавила она.
Мальчишки переглянулись совсем мрачно.
- Ну и что, и ничего такого, видел и видел… - нервно пробормотала Крыска. – Я же маленькая еще! Мистрис меня еще четыре года никуда отдать не сможет, я по закону дитё.
- А кто об этом знает? – тихо спросил Мартин.
Худая, бледная, низкорослая, ручки-веточки… больше восьми лет никто Крыске не давал. Вот соображала девчонка совсем не по-детски, так что Мартин был уверен, она старше. Но вот на сколько, не знал никто, включая саму Крыску.
- Запишут как четырнадцатилетнюю – и доказывай, что это не так! Кому-нибудь… - он скривился – понятно было, что отброску никто слушать не станет.