Отборная невеста - стр. 41
Вот теперь граф-виконт-а-может-барон закашлялся всерьез. Лакей тут же появился рядом со стаканом воды.
- Э-э-э… А-а-а… - сьер забулькал, глотая воду, наконец отставил стакан и хрипло выдавил. – Шевалье Серхио Омер, сьёретты, к вашим услугам.
Не граф. Не виконт и даже не барон.
- Безземельный! – дружно выдохнули девицы, а Амелия презрительно фыркнула. – Вот правильно графиня Редон его заподозрила.
Они полагают, что будь он и впрямь графом, я бы вела себя по-другому?
- Редон? Графиня? – безземельный Омер ничуть не смутился, наоборот, услышав мой титул насторожился, как почуявший вовкуна охотничий гончак, и снова принялся крутить свиток. – Есть такая! – он радостно ткнул грифелем в свиток и поглядел на меня с совершенно детским любопытством. – Из обедневших, что ли?
- А я говорила. - пробормотала Амелия.
- Так графство вроде бы не нищее. - задумался шевалье. – Помниться, один мелкий сьерчик из королевских сборщиков рассказывал, там даже приписные крестьяне откормленные, будто коты с королевской кухни!
Сбереги Летящая, не тронь нас, Крадущаяся! Напишу тетушке, пусть спросит, куда старосты смотрели, когда этот самый королевский сборщик по нашим деревням шастал! Мы для чего вдову Якушика и других бездельников держим? Из тех, что ноют да одалживаются, вместо того, чтоб хотя бы по окраинам Чащи пройтись и с травяного огородика жить потом если не безбедно, то хотя бы сыто.
А чтоб вот таким заезжим королевским сборщикам предъявлять! Для создания правильного впечатления о графстве. Для нас правильного, конечно же...
- Корольку нашему как раз велели им налоги поднять. – задумчиво продолжил шевалье.
Что… он… сказал?
Я присоединилась к «моргающим совам». Хлоп-хлоп глазами – я, хлоп-хлоп глазами – виконтесса, хлоп-хлоп – безземельные сестрички.
- А про нашего короля так можно? – наконец громким шепотом спросила Амелия у сестрицы.
- Нет! – дружно рявкнули мы.
- Провинция… - шевалье Омер снисходительно усмехнулся. – Ничего, научитесь. Одну так я сам научу. Только вот подумать надо, которую… - он задумчиво уставился в свой список. – С одной стороны, про мануфактуры Шигар я слыхал – богатые мануфактуры. - он внимательно поглядел на Амелию с Маленой. – С другой стороны, целая графиня… – меня он тоже одарил взглядом, причем таким… взвешивающим, что мне даже захотелось проверить, действительно ли я – целая графиня, не откололся ли, часом, кусочек. – Опять же единственная наследница…
- Я тоже у маменьки единственная наследница! – вскинулась Амелия, бросая на меня возмущенный взгляд. – Маленка маменьке не наследует, потому как это ж не ее маменька, а моя, а у папеньки нашего и нету ничего. Вот разве если сама заработает…