Отбор с сюрпризом - стр. 31
Я закрыл глаза. Ничего нет. Только лабиринт и его шутки. Надо помнить об этом. Зачем мне престол Альдона? Да, мне хотелось утереть нос врагам, но для этого необязательно становиться королем.
– А что обязательно? – спросила Элиза.
– Не сдаваться, – ответил я. – Как бы скверно не было.
– Вот и запомни свои слова, Рениард Аэрдан, – улыбнулась принцесса. – И когда придет время, не сдавайся только потому, что считаешь себя недостойным.
Морок рассеялся, и передо мной очутилась дверь. Я толкнул ее – и вдохнул полной грудью. А когда мгла рассеялась, понял, что стою перед лордами и королем. Меня никто не спрашивал, что было в Иллюзионе. Наоборот, лорды будто надеялись, что я не вернусь. А почему будто? Так оно и было.
– Рениард, вы в порядке? – спросила ее высочество.
– Да, благодарю, – я поклонился принцессе. – Сколько времени прошло?
– Десять минут.
Так мало? А мне показалось, что целая вечность. Я снял амулет-маяк и вернул слуге. Накатила усталость. Но нужно было дождаться конца испытания, поэтому я сел в кресло рядом с Элиасом.
– Вы в порядке, Рениард? – тихо спросил тот.
– Да.
– И что было в лабиринте?
– Вы, – ответил я правду.
– Я? – Парень почему-то вздрогнул и отвернулся. Странно… Будто его не сильно удивил мой ответ. Может, он тоже видел далеко не пирожные?
– Да, вы и ее высочество. – Я взглянул на принцессу Элизу. – А потом передо мной оказалась дверь, и я вышел из лабиринта. Не особо понимаю смысл этих видений, но, надеюсь, разберусь.
Пока мы разговаривали, Иллюзион поглотил следующую жертву – лорда Ивинейра. Увы, мы зря прождали его около часа.
– Пусть заходит следующий, – приказал король.
На этот раз пришла очередь Лаэрни. Он бахвалился как мог. Вообще, Кириану нравилось всеобщее внимание. Это было заметно даже мне, видевшему его чуть ли не впервые в жизни. Лаэрни не было около получаса, и мы уже думали, что Иллюзион ему не покорится, когда бледный как мел лорд появился в дверях. На все вопросы он только отмахнулся, залпом осушил поднесенный слугой бокал вина и подошел к нам. Вблизи стало заметно, что Кириан дрожит.
– Вы в порядке? – тут же кинулся к нему Элиас. – Лорд Лаэрни?
– В порядке, – глухо ответил Кириан. – Какое жуткое место, этот лабиринт. Вам повезло, Элиас. Видимо, ваша юная душа еще не успела накопить столько страхов и желаний, сколько наши.
– Вы правы, – согласился Кавернел. – Мои желания достаточно просты. Но никогда не знаешь, что ждет тебя в Иллюзионе, правда?
Лаэрни кивнул, угрюмо глядя в стену.
Следующий кандидат, лорд Улиан, тоже не вернулся. А я начал подозревать, что без амулета меня ждало бы куда более интересное времяпрепровождение в лабиринте. И проникся к Элиасу искренней благодарностью, хоть и не понимал причин его хорошего ко мне отношения. Наверное, в самом деле, его сердце еще не успело зачерстветь.