Отбор с подвохом - стр. 4

— Как же так? — спросил Этьен. — После всего рассказанного мы не можем…

— Еще как можете. И должны, — произнес вошедший вместе с другими двумя советника Жадьер. — Надеюсь, вы выполните последнюю волю отца, — проворчал он. Сколько братья его помнили, он всегда ворчал. — Ее нельзя нарушить, таков закон.

— Нужно хорошо все обдумать, — покачал головой более практичный Фабьен.

— Нечего тут думать. Нужно разослать гонцов. Все равно девушкам следует еще добраться сюда, а значит, пора действовать уже сейчас, — озвучил свои размышления советник Сами.

— Позже объявите! — со злостью прошептал Этьен. — Сейчас не до отборов, дайте хоть отца похоронить! Мы не можем запретить народу скорбеть о любимом короле и не имеем на это права. Вот пройдет траур, назначим дату коронации и только после этого можно будет думать об отборе.

— Вообще-то, — подал голос Лим, — король Навьен еще вчера отдал приказ, и гонцы уже разъехались по всему континенту. Коронация завтра, а отбор назначен через двадцать восемь дней...

2. Глава 1

Розалинда

— Но папа… — Я с ужасом смотрела на отца. Выходить замуж за принца, которого даже не знала, не хотелось совершенно. Кроме того, у меня уже есть возлюбленный, и отец об этом знает! — А как же Дамиан?

— Что толку от твоего Дамиана? — проворчал старый король. — Денег нет, характера нет, только смазливое личико.

— Но я люблю его!

— Ничего, другого полюбишь. Собирайся. На сборы тебе два дня. Тесса поедет с тобой.

— Мне не нужна нянька! — возмутилась до глубины души. Сколько еще старая гувернантка будет со мной ездить? Я уже взрослая.

— Нянька не нужна, — терпеливо пояснил отец. — А компаньонка да. Приличия, Рози. Вспомни о приличиях. Негоже незамужней девице — принцессе! — ехать неизвестно куда одной.

— Ну тогда я и не поеду. И без меня невест хватит.

— Ты должна! — отрезал отец.

— Но почему?

— Рози, — устало вздохнул отец. — Судьба нашего королевства висит на волоске. Мы почти разорены — раз. Правитель Керии собирается пойти на нас войной, чтобы захватить, — два. Мне некому оставить трон, в конце концов! Это три. У тебя нет выбора.

— Но ты обещал… Обещал, что выйду замуж за того, кого полюблю.

— Времена изменились, Розалинда. Нам всем придется чем-то жертвовать.

Ну это мы еще посмотрим. Не собираюсь я жертвовать своим будущим ради королевства, которое мне даром не сдалось. Я не правитель и никогда им не стану. А значит, все равно, кто будет королем. Волгат Керийский хочет нас завоевать? Отлично, пусть забирает себе все и правит. А я выбираю любовь.

Хотела все это сказать отцу, но не посмела, лишь задрала подбородок и, взмахнув юбками, вышла, хлопнув дверью. Нет уж, я сама выберу себе судьбу.