Отбор по правилам и без - стр. 6
– Стойте, – завопила я, в попытке хоть что-нибудь предпринять. – Не смейте нас трогать!
– Лирда, вы избранная невеста, – обратился верховный к Лёле, словно не слыша моих воплей. – Вам не о чем переживать, вас просто проводят в покои невест. Вам выделят служанку и новую одежду.
– Кто невеста? Я невеста? А кто такая лирда? – чуть не падая в обморок, произнесла Лёля.
– На вас, лирда невеста, указал камень. Вы последняя избранная для отбора его величества.
Слова верховного повергли меня в шок. Лёля – избранная невеста для короля или императора! Стоп, а что значит последняя?
– А сколько невест у вашего величества? – спросила с подозрением, предчувствуя, что всё не так просто.
– В отборе всегда участвует шестнадцать невест. Вы, лирда, шестнадцатая, – ответил он, глядя на подругу.
Меня этот противный верховный словно не замечал. Хотя и ответил на заданный вопрос, но общался исключительно с Лёлей, глядя только на неё. Последняя сжала мою руку сильней, прошептав:
– Ланка, я не хочу быть ничьей невестой! Сделай что-нибудь!
На нас надвигались рыбоглазый и коренастый! Мозг судорожно анализировал, что делать в такой ситуации, но не находил ответа. Сжав руку подруги, рванула на выход, таща Лёльку как на буксире.
Наш поступок стал неожиданным, потому ошарашенные мужчины не сразу кинулись за нами вслед.
– Шевели ногами, а то нас догонят! – закричала я на подругу, когда она стала тормозить.
Мы бежали по коридорам каменного замка, погруженного в полумрак. Следом по пятам неслись наши похитители.
Поворот, еще поворот. Казалось, коридор никогда не кончится. По пути нам встречались двери в какие-то комнаты. Пару раз я пробовала их открыть, но безрезультатно, все было заперто.
Впереди показалась каменная лестница, ведущая наверх. Я чувствовала, что Лёля устала, её бег стал не такой резвый. С каждой секундой убегать становилось сложней. Подруга, сама не осознавая этого, начала меня тормозить.
– Лёля, надо ускориться, – пропыхтела, когда до лестницы казалось рукой подать.
– Лана, я устала и больше не могу, – жалобно простонала она, заполошно дыша.
Не оборачиваясь, продолжая бег, постаралась убедить её:
– Я не знаю, что будет, когда они нас догонят, потому: надо Лёля!
Мои слова волшебным образом воздействовали на подругу, она ускорилась. На первой ступеньке мы оказались одновременно.
Лестница была извилистой и крутой. Наверно уже через ступенек двадцать, я сама стала задыхаться от подъема. На Лёлю было страшно смотреть: несмотря на то, что от камня веяло холодом, она вся взмокла.
Позади нас слышался топот и редкие выкрики: