Отбор для Императора теней - стр. 57

- Но из пустяковых ситуаций ведь складывается то самое общее впечатление, - возразила я, нахмурясь.

- Не только. Из множества других факторов тоже. Люди не могут подходить друг другу идеально, всегда есть какие-то противоречия, с которыми нужно считаться и которые нужно сглаживать. Я хочу, чтобы вы – да и остальные девушки тоже – говорили мне то, что думаете. И вели себя также. Прямо, открыто и честно.

- Почему тогда вы не проводите отбор прямо и открыто? – не удержалась я. И через секунду прикусила язык, но было поздно. Фраза уже прозвучала.

Дегасар глянул на меня с новым интересом. А-а-а, надо было промолчать! Но он сам виноват с этими провокационными разговорами.

- Что вы имеете в виду?

Молчи, Лис, молчи…

- Лисания, сказали «а», говорите и «б».

- Я про ваши, так называемые, неофициальные проверки на отборе, - промямлила я, снова пряча глаза.

- Я понял, - он вздохнул. – Они нужны как раз для того, чтобы понять, кто из невест что из себя представляет. Это необходимость.

Ага, двойные стандарты, получается. Но вслух я ничего говорить не стала.

Он какое-то время молча смотрел на меня, а потом отпустил мою ладонь.

- Ладно, Лисания, достаточно на сегодня. Можете идти.

Я послушно сделала реверанс и степенно направилась во дворец. Что-то мне кажется, что император не остался доволен нашим свиданием…

На следующий день нас огорошили требованием собраться в тронном зале для второго испытания. По моим подсчетам, до него еще оставалось несколько дней, поэтому я терялась в догадках, что нас ждет.

Невест оказалось ощутимо меньше, чем было после оглашения результатов письменного теста. Сейчас я насчитала человек пятьдесят всего. 

Довольно быстро я нашла Кималлию и Есению, но девушки знали столько же, сколько Велмия сообщила нам.

Ну что ж, тогда ждем.

Дегасар появился минуты через три – собранный, хмурый, серьезный. Пока церемониймейстер объявлял его титул, он мрачно разглядывал невест, переводя взгляд с одной на другую.

- Дорогие невесты, - заговорил император после нашего приветствия. - Как я сообщил вначале, испытание может занимать несколько дней. Сейчас как раз такой случай. Вам нужно будет показать мне свою хозяйственность, собранность, чувство стиля и умение принимать решения и организовывать людей. Сейчас вы получите конверт со своим заданием на четыре дня. Когда это время подойдет к концу, мы подведем результаты, - и Дегасар взмахом руки отправил в полет несколько десятков разноцветных конвертов.

Мне достался синий. С замиранием сердца я быстро вскрыла его и уставилась на лист бумаги.