Отбор для Императора теней - стр. 54

Верховая же езда увлекла абсолютно всех, потому что кататься предлагалось не на обычных лошадях, а на специально выведенных в Теневом мире магических конях, которые могли перемещаться по пространству теней. Проще говоря, такой конь мог в секунду перенести ездока на другой конец земного шара.

Коней было всего три, поэтому на занятия образовалась внушительная очередь. Я смогла записаться только на послеобеденное время через несколько дней и с нетерпением ждала урока.

Вечером после насыщенного дня я нашла на прикроватном столике записку от императора: он ждал меня завтра в южной беседке в полдень. Почерк у него красивый, оказывается, но и такой... жесткий, мужской. Ему подходит. На расписании, которое мы получили после испытания, буквы были круглые, наверняка намагиченные заклинанием, а записку император явно написал сам. 

Я провела пальцем по буквам. Император подписался просто именем, без каких-либо титулов. Даже странно.

Отложила записку и пошла готовиться ко сну. Завтра, чувствую, день будет нервным… И насыщенным.

И действительно, не успела я выйти на прогулку после завтрака, как меня перехватил Ригран.

- Леди Лисания, вы ведь не обижаетесь? – приветливо улыбнулся он.

- На что? – спросила я.

- На это дурацкое испытание, - мужчина выглядел немного виноватым, но хоть не включал свое обаяние и не пытался меня очаровать.

- Тоже приказ императора? – усмехнулась я.

- Да, порой служба во дворце требует не того, к чему ты готов, - Ригран пристроился рядом со мной на тропинке.

- А на прошлых отборах вы тоже этим занимались? – не удержалась я от любопытства.

И даже если расскажет императору – ну и что теперь? Я ничего запрещенного не спросила.

- Только на предыдущем, - и он поморщился.

- Что такое? – уставилась я на него.

- Вы бы видели, какие девушки были в участницах. После первого отбора гуляли слухи, что император подбирает жену по внешности, так что невесты не чурались бросаться заклинаниями в соперниц, подкладывать заговоренную еду на что-нибудь противное, вроде роста ушей или носа.

- Б-р-р, - я передернула плечами. – Вы серьезно? И как Его Величество все это прекратил?

- Да выгнал почти всех, - он пожал плечами. – А среди оставшихся не нашел ту самую.

Я помолчала, но любопытство – вещь страшная.

- Что вы имеете в виду? Что значит – ту самую? Которая подойдет в императрицы больше всего или…?

- М-м, - Ригран хитро посмотрел на меня. – Не могу сказать. Государственная тайна.

Я фыркнула. С таким не подхалимничающим, а абсолютно нормальным спокойным мужчиной мне было намного комфортнее.