Отбор для Императора теней - стр. 34
- Почему не знаю? – Есения замерла на миг, широко распахнув глаза. – Знаю! Мне мама про него рассказывала.
На мой удивленный взгляд Ким пояснила:
- Она лет двадцать пять назад была фрейлиной императрицы. Недолго совсем, пока не познакомилась с отцом Есени.
- То есть на момент знакомства Дегасару было… десять? – и мы с Ким покатились со смеху.
- Ничего вы не понимаете, - Есения снисходительно глянула на нас. – Характер ведь формируется в детстве. А сейчас это все напускное.
- И каким же император был в детстве? – не удержалась я от любопытства.
- Очень ответственным и серьезным, - Есения плюхнулась между нами. – Эбителла была той еще нарушительницей правил, вечно убегала от нянек. А Дегасар всегда мог её найти и часто занимался сам с ней всякими развивающими упражнениями. Ну, в те моменты, когда отец не нагружал его муштрой. Его ведь с пеленок готовили к трону…
Я вздохнула и прогнала видение черноволосого мальчугана с серыми глазами, присматривающего за трехлетней сестренкой. Умиление сейчас совсем не к месту!
- Есень, дети вырастают и меняются, - озвучила мои мысли Кималлия.
- Да я в курсе, - отмахнулась та. – Но я хочу хотя бы узнать его получше.
- Ты вроде говорила, что уже его отлично знаешь! – подразнила я, и девушка рассмеялась.
Вскоре подруги убежали на встречу с портными, у меня же еще оставалось время, поэтому я не спеша прогулялась по парку.
Дойдя до клумб, я какое-то время постояла, наслаждаясь ароматом, а потом повернулась, чтобы идти обратно.
И вздрогнула – в стороне от тропинки за одной из клумб виднелся кусочек одежды.
Поколебавшись, я все же обошла цветы и к своему удивлению наткнулась на Эбителлу. Принцесса сидела прямо на земле, подтянув к себе колени и уткнувшись в них лицом.
- Ваше Высочество, - неуверенно позвала я, и девушка вздрогнула и подняла на меня удивленные глаза. – У вас все в порядке?
- Да, - тихо, но твердо отозвалась она, пружинкой гибко и быстро встав с земли.
И стремительно пошла прочь по тропинке дальше к клумбам. Не успела я моргнуть или сказать слово, как Эбителла скрылась за очередным поворотом.
Странное поведение принцессы не давало мне покоя и на обратной дороге, и во время снятия мерок. Портных оказалось три юрких девушки, которые, щебеча о чем-то своем, крутили меня во все стороны, прикладывая ко мне то и дело цветастые ткани. В вопросах моды я совсем не разбиралась, потому доверилась их вкусу, а сама думала об Эбителле. Может, рассказать императору? Но что? Может, он знает, что происходит с принцессой? И только укажет, что я лезу не в свое дело. В конце концов, она не плакала, не рыдала, и не просила помощи…