Отбор 2. Двое на новых рубежах - стр. 12

– Кажется, сегодня принцесса понесла ребёнка. Они пришли сюда надолго, Кизмен. Может быть, навсегда.

***

– Маркус, рад тебя видеть! Как ты решился на участие в этих играх?!

Посмеявшись, Рэдмон приветливо хлопнул бывшего зятя по плечу. Между ними не было раньше большой дружбы. Маркус чаще бывал в компании императора и министров. Да и Рэдмон не особо стремился к разговорам с мужем сестры. Но теперь, после развода и ареста Инессы, Рэд даже начал сочувствовать бывшему родственнику.

– Они выставили серьёзный приз для победителя, Рэд: пара чистокровных степных скакунов, которые оцениваются золотом, мой друг! Я просто не мог пропустить такой шанс! Ну, и где ты нас разместишь? – перевёл Маркус тему. – Надеюсь, в своём замке?

– Нет, Маркус, извини. Замок ещё достраивается, нам не до гостей. Для вас подготовили апартаменты в городе. Никой – славное местечко, думаю, вам понравится.

Пока Рэдмон разговаривал с Маркусом, он успел мельком оценить количество гостей, прибывших с ним. Вместе с придворными кавалерами и дамами, слугами и помощниками, он насчитал примерно 50 человек. «В Никое станет тесно, да и Кизмену придётся потесниться и поставить немало новых юрт вокруг озера», – усмехнулся про себя принц.

Марсела не участвовала в беседе с Маркусом. Она заметила карету со знакомым гербом и поскакала ей навстречу.

– Джемма!

Соскочив с коня, Марсела бросилась к подруге. Та тоже выпрыгнула из кареты ей навстречу.

– Марси!

Девушки обнялись и расцеловались, смеясь и утирая слёзы одновременно.

– Как же я соскучилась! – в голос признались обе и снова рассмеялись.

– От княжества будешь только ты? – спросила Марсела, окидывая быстрым взглядом спутников княжны.

– Нет, что ты! Отец приедет к началу состязаний. У него особый счёт к Акчаю из-за меня. Я даже слышала, что он хотел нанять бойца из магов против степняка.

– Это сложно, – усомнилась Марси. – Я надеюсь на другое…

Договорить им не дали и передали просьбу Рэдмона поторопиться. Потом знакомство с замком, потому что Джемму они, естественно, пригласили к себе. Потом обустройство, потом ужин и, наконец, вечером девушки смогли наговориться вдоволь, обсудив все последние новости.

– Значит, вы ещё не помолвлены? – уточнила Марси, выслушав подругу.

– Нет, и неизвестно будет ли помолвка вообще. Отец договорился только о том, что герцог Эмет будет сопровождать меня в степи, до приезда отца, создавая видимость отношений. На самом деле герцог ещё не решил.

– Не может быть! – не поверила Марси. – Князь не позволил бы так не уважать себя.

– Может, – вздохнула Джемма. – Переговоры тайные и предложение тоже тайное. Предварительное. Герцог сделал его под влиянием короля Игнация. Но у нас сложное положение с Акч