От Чернигова до Смоленска. Военная история юго-западного русского порубежья с древнейших времен до ХVII в. - стр. 33

Характер ведения боевых действий и воинские качества славянских ополченцев подробно описывает византийский император и полководец Маврикий Стратег (582–602 годы). «Пусть даже этих варваров много, но они не имеют военного строя и единого начальника; таковы славяне и анты, равно и другие славянские племена, не умеющие ни подчиняться, ни сражаться в строю…» И далее: «Не имея над собой главы… они не признают военного строя, не способны сражаться в правильной битве, показываться на открытых и ровных местах. Если и случится, что они отважились идти на бой, то они во время его с криком слегка продвигаются вперед все вместе, и если противники не выдержат их крика и дрогнут, то они сильно наступают; в противном случае обращаются в бегство, не спеша померяться с силами неприятелей в рукопашной схватке. Имея большую помощь в лесах, они направляются к ним, так как среди теснин умеют отлично сражаться».

Этим сведениям можно доверять, во-первых, потому, что они почерпнуты из произведения («Стратегикон»), служившего практическим наставлением для византийских офицеров, в том числе и по борьбе со славянами, во-вторых, они подтверждаются многими сообщениями иных авторов об «избиениях толп славян» менее многочисленными, но лучше организованными и вооруженными «ромейскими» войсками. «Александр (византийский стратег)… встретил славда. Варвары, увидев военный строй ромеев, бежали в ближайшие болота и дикие леса».

Низкие боевые качества ополчения обуславливались также его слабым вооружением: «Каждый вооружен двумя небольшими копьями, некоторые имеют также щиты, прочные, но трудно переносимые (с места на место). Они пользуются также деревянными луками и небольшими стрелами, намоченными особым для стрел ядом, сильно действующим…» «Вступая в битву, большинство из них идет на врагов со щитами и дротиками в руках, панцирей же они никогда не надевают; иные не носят ни рубашек (хитонов), ни плащей, а одни только штаны, подтянутые широким поясом на бедрах, и в таком виде идут на сражение с врагами». Интересно, что подобные широкие кожаные пояса до сих пор являются важной деталью этнографического костюма некоторых карнатских и балканских славян (гуцулов, словаков, болгар) и могли в какой-то степени выполнять защитную функцию, прикрывая живот воина.

Наконечники небольших метательных копий-дротиков, или, по-славянски, сулиц, времен заселения Брянщины антами и чуть более позднего времени встречены на пути их переселения – на Десне (Пушкари в Новгород-Северском районе Черниговской области) и в 40 километрах к северу от них, уже на Судости – в урочище Борок напротив Погара.