Остров сокровищ - стр. 4
«Куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог моим Богом. И где ты умрешь, там и я умру и погребена буду». (Руфь, гл. 1, ст. 16–17).
Обаятельная личность Стивенсона (получившего от самоанцев прозвище «Тузитала», то есть повествователь) прекрасно характеризована в письме одного самоанского вождя, приглашенного в десятилетнюю годовщину смерти писателя на банкет в Сан-Франциско. Престарелый самоанец писал о Стивенсоне:
«Хотя сильная рука смерти и выхватила его из нашей среды, однако воспоминание о многих его добрых поступках будет жить всегда. Его прозвище – Тузитала – так же благозвучно для наших самоанских ушей, как имя Стивенсона приятно для слуха всех его европейских друзей и почитателей. Тузитала родился героем и умер он героем среди людей. Когда я в первый раз увидел Тузиталу, он обратился ко мне и сказал: «Самоа – красивая страна. Мне нравится ее население и климат, и я напишу об этом в книгах». – Тогда останься здесь со мной, – сказал я, – и пусть Самоа будет твоей отчизной. – «Я останусь, даже и тогда, когда Господь позовет меня», – ответил он. Тузитала – повествователь сказал правду, потому что даже и теперь он еще со мной в Самоа. Тузитала учил и верил: как хотите, чтобы с вами поступали другие, так поступайте и вы с ними. Вот чем он снискал мою любовь. Мой Бог – тот же Бог, который отозвал его к себе, и когда Он позовет и меня, я буду рад встретиться с Тузиталой и больше с ним не расстанусь».
За четыре года, которые Стивенсон прожил в Самоа, он успел написать романы: «Крушитель» (1892), «Катриона» (1893), «Вечерние беседы на острове» (1893) и целый ряд небольших рассказов. Последним произведением его был роман «Сент-Ив». Больной писатель диктовал его мистеру Осборну, но не довел до конца. 3 декабря 1894 года Стивенсон скончался от кровоизлияния в мозг. Роман был закончен известным писателем Квиллером Коучем.
Предисловие к русскому переводу
Английский роман XIX века стремился, преимущественно, не только изображать жизнь, но и решать назревшие вопросы нравственности и общественности. Таковы произведения Диккенса и Теккерея, Джорджа Эллиота и Томаса Гарди. Творчество Стивенсона можно назвать возвратом к чистому романтизму. Оставив в стороне социальные проблемы, автор «Острова Сокровищ» избрал ту область смелой, восхитительно красочной фантазии, где всякий, кто молод душой, может найти ответ на все волнующие его вопросы. Социальные задачи сменяются, но молодость всегда верна себе; в этом залог вечного успеха Стивенсона, этого великого оптимиста, вся жизнь которого прошла в героической борьбе сначала с бедностью, потом – со смертельной болезнью. Во всем его разнообразном творчестве, в его повестях, сказках, романах звучит жизнерадостный призыв к бодрости, к отважным приключениям; он любил старину за величавый отзвук былых подвигов и вел нас в страну далекого прошлого или к затерянным среди океана островам, знакомил нас со всеми чудесами земного шара. Безупречный стилист и тонкий художник, он никогда не прерывает своего рассказа отвлеченными рассуждениями и благодаря этому все время приковывает внимание читателя к ходу развертываемых событий. От его книги нельзя оторваться, не дочитав ее до конца. Становясь повествователем, он почти стушевывает свою яркую индивидуальность, объединяющий отпечаток которой, тем не менее, лежит на всех его произведениях.