Остаюсь, чтобы жить. Хроники Арринда - стр. 4
Произнеся ритуальную фразу, Лияра как то облегченно улыбнулась, достала черный шарик из коробочки…
Догадавшись, что это, я прыгнул к ней с места, через полкомнаты, стараясь выбить яд из ее рук… но она оказалась проворнее, кинула шарик в рот, надкусила, и, закатив глаза, упала вместе со мной. Короткие судороги и все закончилось. Коробочка выпала из мертвых рук, а черные шарики словно четки раскатились по полу.
Я поднялся и тупо смотрел на прекрасное тело, которое еще десять минут назад обнимал. На мертвое тело Лияры.
«Знаю, но не помню», Разум отказывался верить ее словам. Двое суток? Впрочем, всякое в мире бывает. И мне всякое довелось пережить. Не всегда же я был императором. Владетелем двух тысяч островов в Южном океане – хозяином морей.
Много лет назад отец отправил меня учиться на материк, в лучшую военную академию тогда еще молодой республики Рамбат, которая объединила три государства: Рипен, Регалат и Ханут.
Советники его отговаривали. Сыну императора учиться у республиканцев? Да он наберется там греховных учений о равноправии, может разрушить многовековую кастовую систему империи… Отец настоял – мы должны изучить потенциального противника изнутри. Империю может разрушить только сама империя. Ибо для любого государства нет страшнее врага, чем внутренний.
Я подобрал с постели коробочку с помадой, обулся и поглядел на себя в зеркало: обычный морской волк. Даже на капитана не похож. Так, средний офицерский состав какого-нибудь фрегата. Загорелое лицо, правда не обветрено и не просолено, как у настоящих моряков, зато шрамы вполне подходящие, а одежда? Коричневая кожа довольно дорогой выделки, но не слишком. Штаны, куртка, сапоги… под курткой обычная рубаха, какую носят морские офицеры и шкипера торговых судов, на мне нет никаких знаков различия. Рост? Мало ли высоких мужчин? А символ власти – золотую цепь с гербом Империи, я оставил во дворце, как всегда, когда выхожу в город инкогнито, и вроде бы без охраны.
Как короля меня знают совсем другим. Всякий раз, для официальных церемоний специалисты немного изменяют мое лицо, убирая шрамы, добавляют благородной солидности.
Во дворце живет двойник, который периодически появляется на балконе дворца и машет рукой подданным. Узнать во мне короля? Как она вычислила, что я король? Как она узнала, где я сегодня буду? Я поднял труп Лияры и перенес на кровать. Голова ее запрокинулась и с губ потекла желтоватая пенистая жидкость. Это удержало меня от прощального поцелуя.
Я запер двери комнаты на ключ и отправился домой во дворец.